小林弘的呼吸似乎乱了一拍，扶了扶并不歪斜的眼镜。

最夸张的是佐藤武，他眼睛一下子瞪圆了，嘴巴微张，抱着头盔的手都忘了动作，直到被小林弘用手肘轻轻撞了一下，才猛地回过神，慌忙立正，脸色涨红。

“叶莲娜女士，”

岛田健上前一步，用略显生硬但十分正式的英语说道，

“我是本次‘樱花’小队队长，岛田健。这位是副队长小林弘，队员佐藤武，千雪铃音。”

“在抵达地球前，您的安全与行程保障由我小队全权负责。”

他的介绍一板一眼，但语气中不自觉地带上了几分温和。

叶莲娜的目光轻轻扫过四人，微微颔首，用流利且发音标准的东瀛语回应：

“初次见面，我是叶莲娜。在进入地球之前，一切就麻烦各位了。”

她的声音清冷悦耳，说出的东瀛语毫无滞涩，顿时让四人都有些意外，距离感似乎被拉近了一点点。

“请您放心！”

佐藤武第一个按捺不住，挺起胸膛，声音洪亮，

“有我们樱花号在，绝对保证您安全抵达！任何危险都会为您排除！”

他说的斩钉截铁，眼神灼热，仿佛面前不是一次危险的任务，而是为公主出征的荣耀之旅。

小林弘也推了推眼镜，语气温和但坚定：

“叶莲娜女士，我们已对可能遭遇的情况做了多套预案。盖亚之影混乱状况也在计算之内，樱花号的性能足以应对。”

就连岛田健，也沉声补充：

“任务优先。我们会竭尽全力，将您安全送至预定接触区域。”

千雪铃音没有说话，只是默默点了点头，算是表态。

叶莲娜脸上浮现出一抹极淡的微笑，恰到好处，既不显热情，也不显冷漠：

“合作愉快。”

这笑容如同冰原上乍现的阳光，瞬间让三名男性队员精神又是一振，连声道：

“合作愉快！”

“请多指教！”

寒暄过后，叶莲娜的目光便越过了他们，飘向舱室前端的主控云台。

那里巨大的弧形屏幕上，正显示着火箭的实时动态航行图。

漆黑的宇宙背景中，代表“沙皇”火箭的光点正沿着一条清晰的轨迹，向着远处那颗蔚蓝色的星球稳步前进。

旁边，不断刷新的数据流显示着当前速度、航向、预计抵达时间……

预计抵达地球近地轨道时间：5天17小时34分。

五天多。

叶莲娜静静凝视着那颗越来越清晰的蓝色星球，碧绿的眼眸深处，掠过一丝几不可察的波澜。

不是紧张，不是畏惧，而是一种……近乎渴望的悸动。

地球。

那里没有契卡号上无处不在的监视目光，没有伊万诺夫那看似信任实则掌控的安排，没有卡佳那种令人不适的试探与算计。

那里有广阔的天空，真实的大地，自由的空气，以及……

一个强大到足以改变一切，也可能摧毁一切的变数——陆昭。

至于伊万诺夫交给她的任务？招揽陆昭，将他绑上罗刹的战车？

叶莲娜心中毫无波澜，甚至有些想笑。

她从未将那个男人的期待真正放在心上。

那些所谓的情报、心理弱点、过往秘辛……