“把库里的火炮都给老子拉出来，架在江岸上，三步一岗，五步一哨！”

“还有，征调江面上所有民船，装满石头给老子停到江心去！一旦看见马三宝的舰队冒头，立刻凿沉！再拉起三道铁索横江！哪怕是用尸体堆，也得把这长江口给老子填平了！我就不信他马三宝的船能飞过去！”

徐天德一口气说完，胸口剧烈起伏，仿佛已经看到了那如铁桶般的江防。

“至于岸上……”

他顿了顿，目光投向东方的太仓方向，嘴角勾起一抹冷笑，“既然水上打不过，那咱们就在岸上做文章。传令三千营，外加南京周边的巡检司、捕快、帮派闲汉，全都给老子撒出去！不仅是南京周边，扬州那边也给老子派人去！往太仓方向‘掘地三尺’般地搜！”

“告诉他们，若是遇到什么形迹可疑的小股部队……哼，不管是探子还是别的什么，先拿下了再说！”

“陛下要看戏，咱们这做臣子的，怎么也得把锣鼓敲响点，把这戏台子搭得够大，不是吗？”

幕僚听得心惊肉跳，这可是动用了整个南直隶的战争潜力啊！但他随即眼睛一亮：“国公爷高明！咱们这叫‘狮子搏兔，亦用全力’。既不触霉头，又显得咱们对陛下忠心耿耿，为了守住国门不惜一切代价。”

徐天德嘿嘿一笑，重新坐回太师椅上，端起新换的茶盏，眼神中透着一股老辣的算计，“马三宝那老东西要是聪明，就该知道这南京城现在不仅是个马蜂窝，更是个吞人的巨兽。他要是敢走陆路……嘿，那正好撞在老子的天罗地网里，到时候这份‘祥瑞’，说不定就是咱们徐家送进京的了！”

他不知道的是，正是他这自以为天衣无缝的“铁桶防线”，在马三宝眼里，却如同孩童的把戏。这位在海上漂泊半生、见惯了惊涛骇浪的老祖宗，早就预料到了这一手。他压根就没打算入局，不仅绕开了南京，连繁华的扬州都没看一眼，直接带着麒麟，像幽灵一样钻进了迷雾缭绕的小路，拼着老命从南通方向偷偷渡了江。徐天德撒下的天罗地网，最终网住的，不过是一团空气。

……

江北，风雪渐紧。

凛冽的寒风像是被人用冰碴子狠狠搓了一把，刮在脸上生疼。

这是通往盐城的偏僻古道，年久失修，路面坑坑洼洼，像极了一张长满麻子的老脸。隆冬时节，四野枯草连天，沟壑间还残留着未化的白霜。黄昏将至，残阳如血，把这原本就萧瑟的地界染得更加肃杀。

霍山骑在马上，半眯着眼，手里的缰绳勒得不紧不松。作为锦衣卫的指挥使，他习惯了这种在刀尖上跳舞的日子，但今天的气氛，让他觉得有些不对劲。身旁的东厂番子们一个个绷紧了皮，像是闻到了血腥味的鬣狗，眼神里透着股子让人不舒服的阴冷。

领头的那位，正是如今京城里让人闻风丧胆的“魏疯狗”——魏尽忠。