“是！”

两名亲兵二话不说，架起顾金波就往外拖。任凭他如何挣扎，在那双铁钳般的大手下，也不过是徒劳的扭动。

舱室内终于安静了下来。

马三宝走到窗边，推开窗户。带着咸味的海风扑面而来，吹乱了他鬓角的白发。

远处，太仓港的码头上，旌旗猎猎，战船如林。那是他花了大半辈子心血打造的无敌舰队，是先帝留给这个国家最锋利的剑。

差点……差点就因为那个蠢货，这把剑就要刺向自己的主人了。

“干爹……”一直守在门口的义子马汉有些担忧，“如今‘清君侧’的口号已经喊出去了，军心浮动。若是强行改口，怕是……”

“怕是将士们不服？怕是陛下会觉得咱家是个反复无常的小人？”

马三宝转过身，脸上露出一抹高深莫测的笑容。那是他在宫廷那个大染缸里摸爬滚打几十年，练就出来的顶级政治智慧。

“马汉，你说，什么是‘清君侧’？”

马汉一愣，挠了挠头，“这……儿子是个粗人，只知道是要清除皇上身边的坏人……”

“这就对了。”

马三宝整理了一下身上的蟒袍，腰杆挺得笔直，那一瞬间，那个曾经叱咤风云的内廷老祖宗又回来了。

“顾金波蒙蔽圣听，阻断祥瑞进京，更是意图挑拨君臣关系，难道不是奸佞？咱家拿了他，那就是在‘清君侧’！这就是咱家给陛下的交代，也是给这两万八千弟兄的交代！”

说完，他大步流星地向舱外走去。

“走！随咱家去甲板！”

……

宝船宽阔的甲板上，数千名精锐水师肃然而立。

海风呼啸，吹得战旗猎猎作响，但人群中却是一片死寂。所有的目光都集中在那个缓缓走上高台的老人身上。他们的眼神中带着迷茫、忐忑，还有一丝隐隐的兴奋。

清君侧！

这三个字对于军人来说，既有着莫大的诱惑，也有着沉重的压力。

马三宝站在高台上，目光扫过一张张熟悉的面孔。这些都是跟随他出生入死的兄弟，是在惊涛骇浪中把命交给他的袍泽。