阿勒颇的冬日，寒意渐深，陶器作坊里却因终日不熄的炉火而暖意融融。哈桑如今已能熟练地兼顾染匠的活计与医道的修习，他的双手既能调制出鲜艳的靛蓝与茜素红，也能精准地称量配伍那些或甘或苦的草药。他的气质，在染料与药香的长期浸染下，沉淀出一种超越年龄的沉稳。

赛义德开始有意识地将一些病情更为复杂、需要更多临场决断的患者交由哈桑主理，自己则退居幕后，只在最关键处给予点拨。

一日，一位面色蜡黄、腹部膨隆的中年男子被家人搀扶而来。他曾在别处求医，被诊断为“水蛊”（腹水），服用利尿逐水之剂后，初时小便增多，腹胀稍减，但不久便复发，且愈发虚弱，食欲全无，言语低微。之前的医师见状，大多摇头，暗示家人准备后事。

哈桑仔细为病人检查。他观察到患者虽腹大如鼓，按之却并不坚硬，反而有些柔软；舌质淡胖，苔白滑；脉象沉细无力，几乎难以触及。他又详细询问了患者的饮食、二便及过往用药情况。

“老师，”哈桑转向一旁静观的赛义德，眉头微蹙，声音压得很低，“此患者看似水湿内停，但用峻下逐水之剂后，正气更伤，邪气未去。学生观其形气，舌脉，似是……脾肾阳虚，水湿不化所致。若再妄用攻伐，恐有性命之虞。”

赛义德眼中闪过一丝赞许，微微颔首，示意他继续。

得到鼓励，哈桑沉吟片刻，心中回顾着诺敏医理中关于“扶正”与“祛邪”关系的精辟论述，以及老师融合了温补脾肾与温和利水思路的方剂。他转向病人家属，语气沉稳地说道：“此证非是寻常水蛊，乃脏腑虚损，气化无力所致。若想有一线生机，需改弦更张，以温补脾肾为本，佐以化气行水，缓缓图之，急则无功。”

他提笔（赛义德已开始教他书写简单的药方）开出一方，以附子、干姜温阳，白术、茯苓健脾利湿，佐以黄芪益气行水，并加入少量椒目以增强利水之效，且特意注明附子需先煎久煮以减其毒性。他详细嘱咐了煎药方法、服用次数，以及饮食上需绝对禁忌生冷油腻，宜用清淡易化之物缓缓调养。