她必须想办法。既要在村里站稳脚跟，获得更多的信息和资源，也要找到与阿塔尔沟通、甚至接应他的途径。草药的纽带为她打开了一扇窗，但窗外的世界，对她和阿塔尔而言，依旧危机四伏。她需要的，不仅仅是村民的认可，更是一个能让他们两人都活下去的机会。

第九十八章无声的储备

阿塔尔在林中的日子，是一首由饥饿、寒冷和警惕谱写的无声乐章。他的藏身处虽然隐蔽，却无法完全隔绝湿气和寒意。几个夜晚过去，关节开始发出酸痛的抗议，但他只是默默忍受，将所有注意力都集中在两件事上：观察村庄，以及寻找食物。

他不能再仅仅依赖那些日益减少的块茎。利用黎明前和日落后的短暂安全时段，他扩大了活动范围。他沿着溪流走得更远，寻找鱼类更丰富的回水区；他更加仔细地勘察林地，寻找野兽的踪迹和可能存在的、未被发现的储藏点。

幸运似乎终于眷顾了他一次。在一处远离村庄的向阳坡地，他发现了一小片野生的、去年秋天未被采摘殆尽的榛树丛。许多榛果已经掉落腐烂，但他还是在厚厚的落叶下，以及一些松鼠来不及搬运的树洞缝隙里，找到了一些完好无损的果实。他小心翼翼地收集起来，如同收集散落的金粒。

同时，他改进了捕鱼的方法。他用柔韧的树皮纤维搓成细绳，制作了几个简陋的鱼笼，放入溪流中水流稍缓、且有水草遮蔽的地方。第一天一无所获，但第二天清晨检查时，其中一个鱼笼里竟然困住了一条巴掌大的、鳞片闪烁着银光的河鲈。这小小的成功带来的喜悦，远超过去在战场上获得的任何战利品。

他将榛果仔细收好，将小鱼用树枝穿起，在远离藏身处、通风良好的地方用极微弱的烟火熏烤，使其能保存得更久。他吃得极其节省，大部分收获都被他隐藏起来，作为储备。他知道，米拉在村里的食物肯定也仅能果腹，这些储备或许在关键时刻能派上用场。

他的目光始终没有离开过那个村庄。他看到了米拉生活的规律，看到了她因劳作而愈发疲惫却依旧坚持的身影，也看到了她利用草药逐渐赢得村民些许信任的过程。他为她感到骄傲，同时也更加清醒地认识到他们之间那道无形的、却难以跨越的鸿沟。