另一个老农抽着旱烟，眯着眼道：“理是这么个理……可咱这租子，东家要是看官府按田亩加税了，转头给咱涨租子，可咋整？到头来，好处没落到咱头上，反成了东家加租的借口。”

这个问题显然更具普遍性，周围乡民都安静下来，看着冯夫子。冯夫子沉吟一下，道：“这事，告示上也有提点。言明此举旨在均平赋役，非为加重佃户负担。若田主无故大幅加租，佃户可向里长、乃至官府反映。总督大人仁政，体恤贫苦，想来不会坐视。再者，”他压低了声音，“如今这风气，那些大户人家，怕也不敢像以往那般肆意妄为了吧？”

最后这句话，带着某种心照不宣的意味。乡民们互相看了看，脸上露出复杂的神色，有期盼，有犹疑，但也确实少了些往日的绝望与麻木。

朱炎在一旁静静听着，心中了然。新政的知晓度正在基层扩散，像冯夫子这样的人，无形中成了官府的“宣传员”。乡民的疑虑依然存在，尤其是对田主转嫁负担的担忧，但这已是进步。他们开始敢于讨论政策，甚至思考如何维护自身那点微薄的权益，这本身就是在打破千年来的沉默。

他没有现身，默默转身离开。随后，他又走访了附近几个村落，所见所闻大同小异。新政如春风化雨，虽未能立时让乡野焕然一新，却已让这片土地萌发出些许不同的生机。他看到有村落的里长正带着人按照新册重新钉立田界木桩；听到有农户在田间地头议论着今年或许能多存下几文钱，给娃儿扯件新衣。

这些细微的声响，汇聚成了乡野之间的“新声”。这声音里，有对未来的些许期盼，有对官府承诺的将信将疑，更有对自身命运不再全然听天由命的微弱觉醒。

返回信阳时，已是暮色四合。朱炎站在行辕的望楼上，俯瞰着渐次亮起灯火的城市与隐入黑暗的广袤乡野。他知道，罗山县的雷霆手段震慑了上层，而这乡野间悄然响起的新声，才是新政能否真正成功的根基。前路依旧漫长，但种子既已播下，便有了生长的希望。他需要做的，是继续呵护这微弱的生机，并警惕任何可能将其扼杀的风霜。