赵虎闻言，眉头皱起：“铁釜？铜管？那可得花不少钱！”

“正是。”朱炎点头，“所以其二，我们需积累本钱。靠如今这般零敲碎打，不仅辛苦，也易引人注目。三百五十文，够我们几日嚼谷，但离购置器械还差得远。”

猴子机灵，插嘴道：“先生的意思是，咱们得用这钱做本，寻个更来钱的营生？”

“营生暂且谈不上。”朱炎沉吟道，“或许，可以先从信息差入手。”他看向赵虎，“赵兄，你们久居此地，可知这县城内外，有哪些货物，因地域、消息不通而价差显著？或者，有哪些需求，是寻常商铺难以满足的？”

赵虎挠了挠头，他平日干的都是些欺行霸市、偷鸡摸狗的勾当，对这些正经行商之道并不精通。王莽更是两眼一抹黑。倒是猴子，眼珠转了转，说道：“我听说……南边来的商人有时会寻一些北地的山货皮子，价格给得高。但咱们不熟悉山里情况，也收不来货。”

信息有限，朱炎也不失望。他知道，任何事情都不可能一蹴而就。

“无妨，此事可慢慢打听。”朱炎话锋一转，提出了一个看似无关的要求，“赵兄，两位兄弟，我观你们皆非甘于庸碌之人。然欲成事，无论行商坐贾，还是其他，不识字，不明数，终究是睁眼瞎，易为人所欺。”