“战局，正趋于……复杂化，整体推进速度，远低于预期。”

复杂化。

这个苍白而官方的词汇，像一块巨石压在每个人的心头。

会场死寂。

香烟的烟雾缭绕中，无数道目光惊疑、恐惧、难以置信，不约而同地落在肃立在烟俊六身后的那个年轻中尉身上。

林枫垂着眼睑，面无表情，仿佛周遭的一切都与他无关。

可他的沉默，在此刻比任何慷慨激昂的胜利宣言都更具穿透力。

十月一日。

一份来自前线的最终战报，被侍从官用微微颤抖的双手，呈送到了西尾寿造大将的办公桌上。

整个华中派遣军司令部，随之陷入一片死寂般的压抑。

战报用尽了所有能够粉饰太平的辞藻：

“……我军已按计划，完成击溃当面之敌主力之任务，为巩固战果，避免不必要的消耗，现各部已有序脱离接触，正向原驻地……转进。”

转进。

多么优雅而体面的词汇。

而它的另一个名字，叫作——撤退。

西尾独自一人坐在宽大的办公室里。

窗外是金陵城阴郁的天空，好像也在为帝国的挫败而默哀。

他颤抖着手，打开了办公室保险柜的最底层。

取出了那份被载仁亲王当众斥为“废纸”、判定为“江郎才尽”的战略分析报告。

他的指尖，一遍又一遍，划过报告末尾那几行被特意加粗、曾被视为危言耸听的结论。

“……攻势必然迟滞……”

“……补给线拉长，伤亡剧增，前线将陷入后勤断绝之绝境……”

“……此战，非但不能迫降，反将极大提升敌之士气……”

“最终，被迫撤退。”

每一个字，此刻都化作了响亮的耳光，抽在整个帝国陆军高层的脸上。

啪嗒。

报告从他瞬间失力的指间滑落，散乱地飘在地上。

西尾像是被抽走了脊梁骨，瘫坐在冰冷的皮质座椅里。