云中互市的冲突余波未平，一场来自北方的、更为酷烈的危机，却比所有人的预想更快地降临了。

时值深秋，本该是草原上牛羊肥壮、准备过冬的时节，一场罕见的、提前月余到来的特大暴风雪，如同白色的恶魔，席卷了整个漠南草原。寒风裹挟着鹅毛大雪，连日不休，气温骤降，河流封冻，草场被厚厚的冰雪覆盖，这便是草原上最令人闻之色变的“白灾”。

无数牲畜因觅食无门、抵御不住严寒而成群冻毙，帐篷被积雪压塌，较小的部落甚至面临整个族群覆灭的威胁。生存的本能，驱使着受灾的部落向南迁徙，寻找能够活命的地方。而龙骧控制的边境地区，以及那个传说中物资丰饶的“云中互市”，自然成为了许多灾民眼中的希望之地。

起初，只是零星的、小股的草原牧民扶老携幼，越过边界，祈求龙骧边军给予救济。边军依照胡汉事先下达的指令，在核实情况后，会提供少量应急的口粮和御寒物资，并引导他们前往指定的临时收容点，同时迅速将情况上报。

然而，随着灾情持续加重，南下的草原民众越来越多，如同决堤的洪水。其中，不乏一些在白灾中损失惨重、近乎破产的中小部落，他们不再是温顺的乞食者，而是变成了武装的流民团体，为了生存，开始冲击龙骧的边境戍堡，抢夺粮仓，甚至围攻较小的村落。

“报——镇守使！北境急报！独孤部麾下几个附庸部落，联合数千灾民，已突破我第一道防线，正在围攻定襄堡！”

“报——云中互市遭大批灾民冲击，周主事率部死守，但外围棚户区已被焚掠！”

“报——羌人姚弋仲首领传来消息，河西草原亦遭白灾，部分羌骑有异动，恐将东进就食！”

坏消息如同雪片般飞入龙骧峪镇守使府。刚刚经历过南北大战、正致力于内部建设和草原经营的龙骧，骤然面临了一场规模空前的生存危机引发的冲击。

府内，气氛凝重。李铮看着各地报来的损失和求援文书，眉头紧锁：“此次白灾范围极广，南下灾民数量难以估量。我军刚经大战，府库本就不裕，既要赈济，又要防御，还要提防有心之人趁火打劫，压力巨大！”

张凉指着地图上几个被围困的据点：“灾民为求活命，悍不畏死，且其中混杂着溃兵和别有用心者，战力不容小觑。定襄堡、云中互市皆岌岌可危，必须立刻派兵救援！”

王瑗担忧道：“夫君，此次灾民南下，虽是灾难，却也是……收拢人心之机。若处置不当，一味驱赶剿杀，恐失草原民心，亦会寒了盟内诸部之心。”