“闭嘴。”他说，“那不是你。”

埃里克在他怀里痛哭。那哭声像一个孩子，像一个被噩梦惊醒的孩子。

城墙上的战斗还在继续。叛军失去了指挥官，开始混乱。忠于王室的守军抓住机会，从城墙上冲下来，把他们包围起来。

那些叛军扔掉武器，跪在雪地里，双手抱头。

他们大多数也是被控制的。和埃里克一样，被“无言者”操控，被当作棋子。

索恩站起来，扶着埃里克。他看着那些跪在雪地里的叛军，看着那些空洞的眼睛慢慢恢复清明，看着那些人在清醒过来的瞬间痛哭失声。

他的拳头握紧，又松开。

松开，又握紧。

“埃里克。”他说，“那个操控你们的人，在哪？”

埃里克抬起手，指向北方。

那里，有一道灰白色的光。

那光芒中，站着一个人形。

不是人，是“无言者”。比他们在第七号裂缝遇到的那个更大，更强，更冷。

它在看着这边。

在笑。

索恩松开埃里克，向那道光芒走去。

“队长！”埃里克喊，“你要干什么？”

索恩没有回头。

“还债。”他说，“你欠我的酒，等我回来喝。”

他冲了上去。

风暴回响的力量全力涌出，那些雷电在他周身跳动，越来越亮，越来越刺眼。他整个人被雷电包裹，像一颗坠落的流星，向那道灰白色的光芒撞去。

无言者迎上来。

两道光芒碰撞的瞬间，半个天空都被照亮了。

东境。

塔格和伊万走在沙漠里。

这里的雪早就没了。取而代之的是漫天的黄沙，和被风吹得呜呜作响的沙丘。太阳挂在头顶，毒辣辣的，晒得人头皮发麻。

伊万跟在塔格身后，深一脚浅一脚地走。他的嘴唇干裂了，喉咙像火烧一样疼，但他没有吭声。他只是看着塔格的背影，看着那个空荡荡的左袖在风中晃动。

“还要走多久？”他问。

塔格没有回答。他只是停下脚步，蹲下来，把手按在沙地上。

永眠回响的力量从他掌心渗入地下，向四面八方扩散。那些力量像无数条无形的触须，在沙土中穿行，触摸着那些沉睡在地底的——

骸骨。

很多骸骨。

有人的，有骆驼的，还有一些根本叫不出名字的生物的。它们都在沉睡，都在等待。

塔格站起来，继续向前走。

“快了。”他说。

伊万跟上去，想问什么，但还没开口，就听到了一阵急促的马蹄声。

不是一匹两匹。

是很多匹。

从四面八方涌来的，多得像潮水。

塔格停下脚步，把伊万挡在身后。他的右手握紧那柄短剑，眼睛眯起来，盯着那些越来越近的黑影。

沙盗。

他们骑着骆驼，挥舞着弯刀，从沙丘后面冲出来。那些弯刀在阳光下闪着刺眼的光，刀身上刻着复杂的纹路，那些纹路在发光——

万物归一會的标记。

塔格的眉头皱起来。

这些人不是普通的沙盗。是被喂了“东西”的。那些纹路在发光，在跳动，在吸取他们的生命力，换取短暂的疯狂和力量。

“躲我后面。”他说。

伊万拔出短剑，站在他身后。他的手在抖，但没有退。

第一批沙盗冲过来。

塔格迎上去。

他的速度快得离谱，快得根本不像一个断了左臂的人。短剑在空中划过一道弧线，斩断第一个沙盗的弯刀，然后剑锋一转，刺进那人的胸口。

那人从骆驼上摔下来，摔在沙地里。他的眼睛还睁着，但那光芒正在消散。他身上那些纹路突然炸开，化作无数细小的光点，飘散了。

塔格没有停下来。

他冲向第二个，第三个，第四个。短剑在他手中舞成一片光影，每一下挥出，都有一个沙盗从骆驼上摔下来。

但那些沙盗太多了。

第五个沙盗冲破了塔格的防线，向伊万冲去。

伊万咬着牙，举起短剑。

那沙盗的弯刀劈下来，伊万用剑挡住。刀和剑碰撞的瞬间，巨大的力量震得他整条手臂发麻，虎口裂开，血流出来。

但他没有退。

他用尽全身力气，把弯刀顶开，然后向前一刺。

短剑刺进那沙盗的肚子。

那人低头看着插在自己肚子上的剑，看着剑身上那淡淡的光晕。他的嘴唇动了动，想说什么，但什么都没说出来。然后他倒下了。

伊万站在那里，大口喘着气。他的手还在抖，但他握紧那柄剑，没有松开。

塔格回头看他，看了一眼。

“走。”他说。

他向沙丘后面跑去。

伊万跟在后面。

他们跑过沙丘，跑过一片干涸的河床，跑过一座废弃的神庙。身后，那些沙盗的马蹄声越来越近。

塔格在那座神庙前停下脚步。