趁此间隙，陈维已稳住身形，左手揽着艾琳，右手短杖再次划出一个圆弧。这一次，他主动引导着古玉与短杖的共鸣，将那份“平衡”与“净化”的意蕴集中，化为一道更加凝聚的蓝色光束，如同探照灯般扫向那几缕丝线。【阅读爱好者首选：】

蓝色光束所过之处，灰白丝线如雪遇沸汤，迅速消融瓦解，化为几缕不起眼的灰色烟气，袅袅散去。

袭击被暂时击退。

丛林重新陷入死寂，只有众人粗重的喘息和心跳声。那灰白回响的浓郁区域，在锐爪长矛的“惊扰”和陈维短杖的“净化”后，似乎退缩、隐匿了一些，但并未完全消失，依旧像一块冰冷的溃疡，粘附在感知的边缘。

“退！立刻退回水道！”锐爪低喝，独眼中没有丝毫击退敌人的喜悦，只有更深的凝重。她失去长矛，反手从腰间拔出一柄沉重的黑曜石砍刀，和猎人们一起，掩护着陈维等人迅速撤向河滩。

没有人恋战。那“苍白吮吸者”的诡异与危险超乎想象，若非陈维手中恰好有对其存在一定克制的“深海安魂曲”，以及锐爪那蕴含祖灵意志的奋力一投，刚才的袭击后果不堪设想。

众人快速退回“汐语号”。锐爪和她的猎人也登上独木舟，不再多做停留，示意全速离开这片水域。

“汐语号”和两艘独木舟几乎是以逃离的速度，沿着来时的水道疾驰。直到驶出那片阴暗支流，重新回到相对开阔、阳光斑驳的主水径，并且陈维的感知中不再有那令人心悸的灰白回响斑点后，速度才稍稍放缓。

紧张的气氛依旧没有消散。锐爪命令独木舟靠拢“汐语号”，她独自跃上甲板，脸上那道狰狞的爪痕在跳动的光影下显得更加深刻。

“你们看到了，”她声音低沉，带着一种后怕的沙哑，“‘苍白吮吸者’的活跃范围和攻击性都在增强。它们以前多在更深处的腐殖沼泽和某些古老废墟附近活动，很少这么靠近主要水道，更不会如此主动地袭击成队的、有戒备的活人。”

她看向陈维手中的短杖，独眼中闪过一丝探究和……隐约的期待：“你那根骨头棒子……很特别。它散发的感觉，让我想起祖灵祭祀时，大长老手中那根传承了不知道多少代的‘静语之杖’。它能伤害到那些东西。”

“它叫‘深海安魂曲’，是海之民先祖留下的，蕴含‘平衡’与‘净化’的力量。”陈维解释道，并未完全透露其与第九回响碎片的关联，“对‘寂静’衍生物似乎确实有些效果，但刚才你也看到了，并不足以彻底消灭或驱散它们。”

“足够了。”锐爪打断他，语气斩钉截铁，“能伤害，能驱赶，就已经比我们大部分武器和狩猎技巧有效得多。面对那些没有实体、只吞噬色彩和回响的怪物，我们的矛和箭很多时候就像在捕风。”她顿了顿，直视陈维和拉瑟弗斯，“你们说，你们是为了对抗‘寂静’而来。现在，你们亲眼见到了它衍生出的爪牙。你们还敢继续深入吗？尤其是，前往可能更接近它们源头的地方？”

拉瑟弗斯挺直佝偻的背脊，乳白色的眼珠“望”向水径深处：“海之民的歌谣里没有‘退缩’这个词。潮汐进退，生死循环，但追寻平衡与归途的意志，永不沉没。”

艾琳靠在陈维身边，脸色因刚才的惊险和短杖的连续使用而更显苍白，但银眸中的光芒却异常坚定：“恐惧源于未知，力量源于理解。我们见识了它的爪牙，就更需要找到它的头颅。逃避解决不了问题，‘寂静’不会因为我们的退缩而停止扩张。”

陈维没有说话，只是握紧了手中的短杖，感受着其中流淌的、与古玉共鸣的温润力量，也感受着肩头那份沉甸甸的、被越来越多人寄托的希望。他点了点头。