在岩洞一侧，靠近一处从洞顶垂落、如同帷幕般的巨大钟乳石群后方，地面有一块相对干燥、平坦的岩石平台，高出周围水洼。平台一侧紧贴岩壁，岩壁向内凹陷，形成一个浅窄的、勉强可以称之为“凹龛”的空间，足够容纳几人蜷缩，并能遮挡来自大部分方向的视线。平台前方有几根粗壮的石笋，可以提供额外的掩护。更重要的是，就在平台下方不远处，岩壁缝隙中渗出一股清冽的细流，水流不大，但持续不断，汇入一个小型石臼般的天然凹陷中，形成一汪清澈见底、大约脸盆大小的积水。

“这里。”索恩言简意赅。

两人返回，与塔格一起，开始了又一次艰难的搬运。先将艾琳的担架小心抬上平台，安置在凹龛最内侧干燥处。然后，三人合力，一点点将维克多的水晶棺椁推上平台，紧挨着岩壁放置。棺椁滚轮在岩石上留下湿滑的痕迹。

做完这一切，三人几乎耗尽了最后一点力气，瘫坐在平台边缘，对着那汪清澈的积水，喉咙干得冒烟。

水是现成的希望，也是潜在的威胁。地下水源可能携带矿物质、微生物甚至未知的回响污染。

索恩没有说话，他挣扎着挪到水边，先观察水的清澈度和流动性，然后俯身，用手捧起一点，凑到鼻尖闻了闻，只有岩石和水特有的清新气味。他迟疑了一下，看向陈维。

陈维明白他的顾虑。他闭上眼睛，极其微弱地调动“桥梁”感知，不是深入探测水源的本质，而是去“感受”水流散发出的最基础的“韵律”。

没有混乱，没有恶意，没有强烈的污染波动。只有一种属于地下水的、纯净冰冷的“惰性”韵律，其中夹杂着极其微弱的、属于岩石矿物的稳定回响。这水或许算不上“甘泉”，但至少没有明显的“毒性”或“侵蚀性”。

他睁开眼，对索恩点了点头。

索恩不再犹豫，俯身，小心翼翼地啜饮了一小口。冰凉的水滑过干涸灼痛的喉咙，带来一阵刺痛，随即是难以言喻的舒缓。他等了几秒，身体没有出现异常反应，才示意陈维和塔格。

三人轮流，极其克制地饮用了少量清水。清凉的液体滋润了几乎要着火的喉咙和身体，带来了些许真实的、关乎生存的力量感。

饮水后，他们开始处理最紧迫的伤口。用珍贵的清水冲洗伤口表面，清理之前简陋包扎下的污血和可能的感染物。没有药物，只能用最干净的布条重新包扎。疼痛是免不了的，但清洁本身就能降低风险。

陈维在帮塔格处理断臂伤口时，动作格外轻柔。断口处血肉模糊，白骨茬森然可见，虽然不再大量出血，但情况依然骇人。塔格全程一声不吭，只是额头上滚落的汗珠和紧绷如岩石的肌肉，暴露了他承受的剧痛。

处理完伤口，三人靠着岩壁或石笋坐下，终于获得了片刻真正的喘息。幽蓝的冷光笼罩着他们，水滴声在空旷中回响，远处是深沉的黑暗。这里不像“平衡之核”空间那样有“安宁场”的主动滋养，但至少没有白面具人无声的注视，没有缓慢蔓延的规则阴影，暂时也听不到协议的震颤。

一种劫后余生的、近乎虚脱的平静，弥漫开来。

但这平静很快被现实打破。

“食物……”塔格声音嘶哑地开口，说出了最实际的问题。他们从“盛宴”现场带出来的，只有那个皮质背囊里的零星物品和一点水，没有任何食物。重伤的身体需要能量来修复和维持，没有食物，他们撑不了几天。