“索恩又发作了。”赫伯特推了推破碎的眼镜，声音干涩，“比上次更突然，也更……安静。没有力量暴走，但他体内的冰嚎、风暴余烬和寂静刻痕，三种力量突然开始向内坍缩，像要在他心脏位置形成一个‘点’。他的生命体征在那一瞬间跌到谷底，现在虽然稳定了，但非常微弱，而且……他醒不过来。”

陈维快步走进医疗静室。索恩躺在维生床上，脸色灰白得近乎透明，胸口微微起伏，极其缓慢。巴顿和莱拉之前构筑的那个“锻造框架”依旧在发光，但三色微光此刻不再流转平衡，而是扭曲着，共同指向索恩胸口正中一个几乎看不见的、仿佛能吸收光线的微小暗点。

陈维伸出手，悬在索恩胸口上方。他没有直接触碰，而是将那一缕温润的银灰色平衡之力缓缓探出。

刚一接触，他的眉头就紧紧皱起。

那不是一个简单的力量冲突点。它更像一个……“锚点”，或者“信标”。三种性质迥异、本该互相排斥的力量，被某种外来的、更高级的规则强行扭曲、糅合在一起，构成了这个不断向内吞噬索恩生命力的奇异结构。它似乎在“呼唤”着什么，或者，在被什么“牵引”着。

“地脉扰动……”陈维收回手，眼中闪过明悟，“第二次扰动的源头，不是别处，很可能就是索恩胸口的这个东西。它和城市地底的那个‘空洞’，产生了共鸣。”

艾琳倒吸一口凉气：“你是说，索恩变成了一个……活的信标？那个‘空洞’里的东西，在通过他定位我们？或者，在主动吸引他？”

“恐怕两者都有。”陈维的声音低沉，“这也能解释，为什么我们刚到王都，他就出现异常，而地脉扰动也同时增强。他体内的寂静刻痕，很可能就是‘钥匙’或者‘坐标’的一部分。”

房间里一片寂静。如果索恩本身成了一个不断泄露位置、甚至可能招来未知存在的“信标”，那安全屋就不再安全，他们所有人都暴露在危险之下。

“能……剥离或者封印它吗？”巴顿闷声问，手指捏得锻造锤柄嘎吱作响。

陈维缓缓摇头：“结构太精密，也太脆弱，强行剥离，索恩会立刻死亡。我的‘归零’之力或许能抹掉它，但同样，以索恩现在的状态，抹掉这个结构的同时，很可能也会抹掉他维系生命的那点最后联系。”他顿了顿，看向索恩苍白的脸，“而且，这未必是坏事。”

众人一愣。

“如果这是一个‘信标’，那它也指向前方。”陈维的眼神变得锐利而坚定，“我们不知道是谁在索恩身上种下这个，是静默者？衰亡之吻？还是别的？但它的另一端，连接着城市地底的秘密。与其被动等待危险顺着‘信标’找上门，不如我们主动找过去，弄清楚那到底是什么，然后……从根本上解决它。”

这是一个大胆到近乎疯狂的计划。主动踏入明显是陷阱或险地的源头。

但巴顿第一个重重哼了一声：“总比在这里提心吊胆、等着不知什么鬼东西破门

而入强！老子这就去把地下行走环再加固一遍！”

赫伯特推着眼镜，已经开始在差分机上调取所有关于“第七号地下管网综合维护区”及其周边地质结构和历史传说的资料。

艾琳握紧了陈维的手，冰蓝色的眼眸里没有丝毫退缩。

就在这时，安全屋前店的隐秘通讯器，突然响起了急促的蜂鸣声。不是龙瞳徽章的内部通讯，而是连接外部线路的那个。

罗兰上前接通，听了几句，脸色变得古怪。他捂住话筒，回头低声道：“是……皇家科学院的人。自称是埃德温爵士的助理。他说……有‘紧急且重要’的数据需要陈维顾问‘即刻确认并提供反馈’，人已经到巷口了。”

傲慢，甚至可以说是无礼。完全不顾及刚刚结束会面，也不考虑时间，以一种近乎命令的姿态上门索要数据。

陈维眼中闪过一丝冷意。埃德温爵士的“研究热情”，比他表现得还要急不可耐。

他走到通讯器前，接过话筒，声音平静无波：“我是陈维。请讲。”

对面传来一个年轻但带着明显倨傲腔调的男声：“陈维顾问，我是埃德温爵士的首席研究助理，艾伦·韦斯特。关于今日会面中提及的‘校正’现象主观体验部分，爵士希望您能尽快提供一份不少于五千字的详细描述，包括但不限于每次引发该现象时的具体情境、前兆感受、力量流动的自我认知、规则层面的具体变化感知，以及后续的身体与精神反馈。格式和要求已发送至秩序铁冕为您配备的差分机临时端口。另外，爵士注意到您离开沙龙后，所在区域出现了短暂的非正常能量波动，希望您能一并说明情况。资料请于明早九点前提交。”