这个想法让艾琳不寒而栗，却又感到一种沉重到令人窒息的可能性。维克多教授的“加入”，或许远比他们想象的更深刻、更决绝。

队伍沉默地穿行在越来越嘈杂的旧城区边缘。远处开始出现零星的摊贩和早起的工人，生活的粗糙节奏试图覆盖夜晚留下的危险痕迹。但艾琳的心神，却仿佛飘到了更遥远、更规则交织的层面。

“赫伯特，”她忽然开口，“教授关于‘单向倾听迴路’的注释，提到以‘桥梁自身之平衡特质为引’。这种‘平衡特质’，是否与感知或利用‘时序锚点’所需的‘对时间规则的亲和力’或‘契约共鸣’有关？”

赫伯特愣了一下，随即陷入更深的思考。“很有可能……‘平衡’是第九回响的核心特质之一，也是陈维作为‘桥梁’的关键。这种特质或许能帮助他在混乱的时间‘印痕’或‘褶皱’中，找到相对稳定的‘支点’，从而在缺乏‘稳固者’的情况下，短暂建立单向连接。而‘心火宝石’的‘稳定’与‘温暖’，可能正是用来保护这种‘平衡’状态不被侵蚀的……”

理论的碎片，在赫伯特的拼凑下，开始勾勒出一个模糊却极具诱惑力的轮廓：利用陈维自身的“桥梁”平衡特质与烛龙回响对时间的亲和力，借助“心火宝石”保护，尝试以维克多教授可能遗留的“契约锚点”或陈维自身经历中形成的某些“时序印痕”为参照，构筑一个极其脆弱的单向倾听通道，去捕捉沉眠意识可能逸散出的最强烈“状态”或“情绪脉冲”。

这每一步都充满未知和风险，但至少，他们有了一个方向，一个基于维克多教授馈赠的、向深渊投下问询之丝的可能。

就在他们即将踏入东区范围，一座横跨污浊水渠的石桥出现在前方时，一直在队伍前方保持高度警戒的塔格，忽然做出了一个极其隐蔽的“停止”手势。

所有人瞬间凝固，如同融入背景的雕像。

塔格微微侧耳，猎人那超越常人的感官捕捉到了风中传来的、不和谐的杂音。他做了几个手势：桥对面，右侧巷口，至少三人，携带金属物品，移动带有目的性，不是普通居民。

是巡逻队？还是别的什么人？