“拾荒者”……艾琳记下了这个名字和地点。这或许是一条有价值的线索，尤其是关于如何应对静默者力量侵蚀的线索。

“谢谢。”艾琳诚心说道，“你的伤……”

“少来！”对方粗暴地打断，“我不需要你们的怜悯，也别想从我这里得到更多！滚吧！趁我改变主意，趁那些‘活’东西还没被彻底惊动之前！沿着这条主通道一直往前走，大概三百米有个向左的紧急疏散口，门可能锈死了，但旁边的通风管道栅栏是松的，可以从那里通到码头区另一侧的旧仓库区……那是你们来的方向吗？赶紧走！”

他给出了出路，同时也下了逐客令。语气急促而不耐，恐惧真实。

塔格对艾琳点了点头，示意信息可信，且此地不宜久留。

艾琳不再犹豫，对着岔路阴影说了一句：“保重。”然后和塔格一起，迅速但无声地沿着主通道向前。她能感觉到，岔路里那双眼睛，一直带着复杂的情绪，目送着他们离开，直到他们拐过弯道。

按照指示，他们很快找到了那个紧急疏散口。厚重的铁门果然锈死，但旁边的通风管道栅栏如那人所说，用短剑一撬就开了。他们钻入布满灰尘的管道，爬行了约十分钟，从另一处废弃仓库的通风口钻出，重新回到了码头区边缘，但已经是另一片相对陌生的区域，远处可见林恩城西区的轮廓。

天边已泛起一丝鱼肚白，漫长而危险的一夜即将过去。

他们不敢停留，迅速远离码头区，在破晓前最昏暗的时刻，凭借着塔格的方位感和艾琳对河岸区地形的模糊记忆，朝着沼泽边缘棚屋的方向折返。一路上，两人都沉默着，消化着夜间的经历和信息。

当他们在晨雾弥漫的沼泽边缘，找到那条被芦苇掩盖的小径，并看到尽头那间半陷在泥水中的破旧棚屋时，紧绷的神经才稍微松懈。

棚屋里，莱拉布置的简易“沉镜阵”正在发挥作用。几面小镜子和蓝色晶砂在索恩周围构成了一个微弱但稳定的能量场，空气中弥漫着淡淡的、类似檀香与薄荷混合的宁神气息。索恩依旧昏迷，但脸色似乎不再那么死灰，呼吸虽然微弱，却比之前平稳了一些。赫伯特在角落整理着一些干燥的芦苇，试图生火。罗兰如同门神，守在门口。

看到艾琳和塔格安全返回，所有人都松了口气。艾琳简短讲述了夜间的遭遇——遭遇“蝰蛇牙”、战斗、追踪、与受伤者的对话，以及关于“拾荒者”的线索。