“我们……是不是在兜圈子？”罗兰忍不住低声道，声音在光滑的墙壁间产生轻微的回响，很快被吸收。“我感觉不到任何参照物。”

“不是兜圈子。”赫伯特疲惫但肯定地说，“墙壁的微光纹理有极细微的、单向的变化，我们确实在向前移动。但这走廊……太长了，长得不正常。要么它真的连接着极其遥远的距离，要么……”他顿了顿，“我们被困在了某种空间扩展或循环的效应里。就像……传说中的‘无尽回廊’。”

艾琳的心一沉。无尽回廊？那是镜海回响高阶造物，或者某些古老空间迷锁的特征。如果真是这样，仅凭他们现在的状态，几乎不可能靠蛮力走出去。

“一定有出口，或者控制中枢。”艾琳强迫自己思考，“留下这条走廊，不可能只是为了困死闯入者。那些凹孔……”她再次仔细观察墙壁上的凹孔，排列规律，大小一致，深约半指，内壁同样光滑。“它们不像是装饰，也不像通风口。会不会是……接口？某种能量或信息的接口？”

她伸出手，尝试将一丝微弱的镜海回响之力探入一个凹孔。力量如泥牛入海，毫无反应。她又尝试了纯粹的物理触摸，冰冷，毫无异样。

就在她几乎要放弃时，一直昏迷的陈维，身体忽然极其轻微地抽搐了一下。

紧接着，他胸口衣襟下，那枚破损的古玉，再次透出一层温润的微光，比之前几次都要明亮和稳定一些！

几乎同时，他们前方约二十米处的走廊墙壁上，一个原本毫不起眼的凹孔，内部突然亮起了一点极其微弱的、淡金色的光晕！光晕闪烁了几下，如同呼吸。

“有反应！”赫伯特低呼。

艾琳立刻示意塔格将陈维背到那个发光的凹孔前。随着陈维的靠近，古玉的光芒与凹孔内的淡金光晕产生了某种同步的明暗变化，仿佛在共鸣。

艾琳心中一动，再次尝试将镜海之力探向那个凹孔。这一次，力量没有消散，而是仿佛触碰到了一层薄而坚韧的屏障，屏障后，隐隐有极其复杂、快速流转的能量和信息流！

“这里……是某种‘节点’或‘信标’！”艾琳喘息着，额角渗出冷汗，维持这种微弱的感知对她负担很大，“它……好像在‘识别’陈维，或者他身上的古玉！后面有东西……很多信息……我看不清……”

她试图将感知深入，却感到一阵强烈的晕眩和排斥。这节点似乎有严格的权限限制，陈维的古玉只是获得了“识别”，而非“访问”的资格。

“需要‘钥匙’……更完整的‘钥匙’，或者……更高的权限。”艾琳收回力量，脸色更白。

陈维的古玉只是碎片。完整的“钥匙”在哪里？在维克多教授研究的其他碎片里？还是已经失落？

他们被困在这里，离某个秘密的核心如此之近，却因缺少最后一把钥匙而寸步难行。

就在这时，塔格忽然竖起耳朵，猎人本能让他捕捉到了极其微弱的异响。

“有声音……”他压低声音，警惕地看向走廊深处，“很轻……很多……从那边传来。”他指的是他们前进的方向。

不是机械嗡鸣，也不是能量流动。像是……许多细小的硬物，有规律地摩擦、碰撞地面的声音。

而且，声音正在靠近。

艾琳和赫伯特立刻紧张起来。在这诡异的走廊里，任何未知的动静都可能是致命的威胁。

他们快速将陈维移到墙边，塔格和罗兰握紧简陋的武器，挡在前面。艾琳和赫伯特则护住陈维，凝神戒备。

声音越来越清晰，越来越密集。

终于，在走廊苍白冷漠的光线下，他们看到了声音的来源。

那是一大片密密麻麻、如同潮水般涌来的……金属甲虫！

每一只都有拳头大小，外壳是黯淡的灰白色，与走廊墙壁颜色相近，复眼闪烁着冰冷的红光。它们移动迅速而整齐，节肢摩擦地面发出令人牙酸的沙沙声。更令人心悸的是，这些甲虫的口器处，延伸出细小的、闪烁着能量微光的探针或切割刃！

不是生物，是构装体！微型符文构装体！与尼克莱在石窟见到的巨大构装体原理类似，但更小，数量更多，如同工蚁！

它们的复眼齐刷刷地“盯”住了墙边的五人，尤其是被护在中间的陈维，或者更准确地说，是他胸口微微发光的古玉。

下一刻，虫潮速度陡然加快，如同灰色的死亡浪潮，朝着他们汹涌扑来！