“到了。”塔格率先弯腰走了进去。

艾琳犹豫了一下，也跟着钻了进去。洞口初极狭，但进去后豁然开朗，是一个大约十几平米的山洞。洞内明显有人工修缮的痕迹，墙壁较为平整，角落里铺着干燥的苔藓和兽皮，中央有一个用石块垒砌的、里面残留着灰烬的火塘。虽然依旧寒冷，但比外面呼啸的寒风好了太多，空气中弥漫着一股淡淡的、混合着烟熏、皮革和某种草药的气味。

塔格将索恩小心地放在兽皮铺上，然后迅速而熟练地生起了一堆火。跳跃的火焰驱散了洞窟的黑暗和部分寒意，也带来了一丝久违的暖意。

艾琳靠在洞壁，感受着火焰传来的微弱温度，看着塔格忙碌地为索恩检查伤势，喂他喝下一点温水，又拿出一些捣碎的、散发着清苦气味的草药敷在索恩额头上帮助降温。她紧绷的神经稍稍放松，一股极度的疲惫感席卷而来。

“你们不是第一批被风暴带到这里的‘外人’。”塔格一边忙碌，一边仿佛不经意地说道，“北境吞噬了很多自以为是的探索者。你们还算幸运，没有被直接卷进‘裂魂冰谷’，或者成为雪狼群的晚餐。”他看了一眼艾琳，“你们的目的是什么？北境深处，只有死亡和……更坏的东西。”

艾琳抱着膝盖，蜷缩在火堆旁，没有立刻回答。她的目光落在跳跃的火焰上，脑海中再次闪过陈维的脸，还有那枚散发着不祥光芒的玉佩。

“我们……在找一个人。”她低声说，声音有些飘忽，“也必须去一个地方……‘寂灭之喉’。”

她的话音刚落，塔格正在拨弄火堆的手猛地一顿。

他缓缓抬起头，那双沉淀着风雪的眼睛锐利地盯住艾琳，里面第一次露出了极其凝重，甚至可以说是……忌惮的神色。