守一真人道：“尚有一事未明。王家每代承道者，需于三十岁前，赴泰山合经。合经之时，便是应劫之刻。应劫者或死或疯，然经中天道可传于后世。今叔鸢年二十有九，重阳已过，劫数未至，实为异数。”

玄龄忽道：“因经未全合。”

众人愕然。原来三百年前，天枢子与王诩各得半卷后，约定后世子孙合经。然天枢子一脉单传，至守一真人已第八代。王家代代承道者，却多未活到合经之年。故三百年来，从未真正合经。

叔鸢忍痛站起：“今日便合经如何？”

守一真人摇头：“合经需二子同心。你兄弟三人，可有一心？”

伯鸾、仲鹤相视无言。半生相争，岂能一夕同心？

忽有家丁来报，临淄太守率兵围宅，言王家藏书楼失火，疑有妖术，要拿人问罪。原来伯鸾为官时，曾得罪太守，今遭报复。

第七章太守索经

太守姓严，名法，人如其名，执法严苛。带兵二百，将守拙园围得水泄不通。言王家三子，长子以孝廉沽名，次子以仁厚钓誉，幼子以不孝骇俗，皆该下狱。又指藏书楼大火诡异，疑有《玄德经》妖书，需搜查。

玄龄端坐中堂，命开正门迎客。严法入厅，见王家父子与一道人从容以待，心中惊疑。

“王老先生，”严法拱手，“下官公务在身，得罪了。”

玄龄微笑：“太守欲搜《玄德经》？”

“正是。此经妖异，蛊惑人心，当毁之。”

“太守可知经中内容？”

严法噎住。玄龄续道：“老朽幼时曾听家父诵过几句，今日背与太守听：‘道不可破，逸不可追。天下可授，无有公私。徳闻老子，仁语仲尼。兄弟专爱，父母主慈。’太守以为，此乃妖言否？”

严法汗出。此八句堂堂正正，何妖之有？

守一真人接口：“世间妖异，不在经文，在人心。有人读《论语》而为盗跖，有人阅《道德》而成奸佞。太守今日围宅，是为执法，还是为私怨？”

严法色变，欲发作。叔鸢忽道：“太守欲得《玄德经》，我知在何处。”

众皆惊。叔鸢续道：“经在泰山玉皇顶松树下，太守可自取。然取经需三子同心，太守需让我兄弟三人同上泰山。”

伯鸾、仲鹤会意，齐声道：“愿往。”

严法狐疑，但想重兵围困，三人插翅难飞，便应允。限三日为期，逾期不归，则拿王玄龄是问。

第八章三星重聚

再上泰山，时已深秋。兄弟三人皆默然。行至中天门，伯鸾忽道：“三弟腿伤，我背你。”

叔鸢愕然。仲鹤亦道：“我轮流背。”遂轮流背负叔鸢上山。行至十八盘，伯鸾气喘吁吁，却不肯歇。仲鹤以袖为巾，为兄拭汗。此情此景，恍如幼时。

至玉皇顶，已近黄昏。守一真人早在崖边相候，见三人状，抚须微笑：“善哉，三星聚奎，今始成矣。”

真人取《玄德经》下卷，叔鸢出示祖父手稿中所藏上卷残页。两相对照，竟可补全。然经卷合一，并无光华万丈，只泛黄纸页上，字迹渐显完整。

伯鸾、仲鹤同观，见经文不过千余字，言简意赅。大意谓：天道运行，自有其理。人道仿天道，然不可全仿。孝悌仁义，为人道之极，然执之过甚，反失天道。譬如孔融让梨，本出自然，后成虚礼，便失本真。王家祖训，本为保承道之子，后人却执训忘道，亦是一病。

叔鸢阅罢，忽大笑三声，又大哭三声。伯鸾急问何故。叔鸢道：“我笑世人皆痴，执德为道；我哭王家愚昧，为守经而毁家。”言毕，将经卷递与真人：“请真人处置。”

真人接过，竟就着那盏三百年不灭的青灯，点燃经卷。火光中，字字化为青烟。

“经在人心，不在纸上。”真人道，“你兄弟三人今日同心，已得经中真义。从今往后，王家再无承道之劫。”

忽闻山下喧哗，严法率兵追至。原来他疑心王家使诈，提前上山。见经卷焚毁，大怒，命拿人。