季鹰沉默良久，引他至院中枯槐下。春月泠泠，照得满地枝影如裂瓷。

“陆兄，你相信吗？一个人，历经九世轮回，就为了兑现一句‘槐下重逢’的承诺。”

“杜大人不是已想起来了？”

“是啊，想起来了。”季鹰仰头望树，“可我想问的是——这一切，真的值得吗？”

陆明野愕然。季鹰继续道：“这千年来，我见过沧海成桑田，见过王朝兴替，见过至亲至爱在面前一次次老去、消失。而我，永远困在春天。每一次醒来，都要重新寻找，重新相识，重新经历得而复失的绝望。”他抚摸槐树焦黑的树干，“有时我觉得，我追寻的或许并非柳青臣，而是那个在槐树下许下诺言的、最初的自己。我想回到誓言未许之时，问他一句：用永世孤寂换一夕重逢，你可后悔？”

“你后悔了？”

季鹰笑了，笑容在月光下透明如琉璃：“不。只是我终于明白，这轮回的尽头，并非重逢，而是——原谅。原谅命运的无常，原谅挚友的失约，原谅那个执拗的、不肯放手的自己。”

他望向杜弘房间的窗：“明日，杜大人便要启程回京。他说，已上表辞官，欲在陇西结庐，与我比邻而居，共度余生。”顿了顿，“这是最好的结局了，对吗？”

陆明野点头，心中却莫名酸楚。

翌日清晨，鼓乐喧天。杜青臣（他坚持让季鹰如此称呼）换下官服，着一袭青衫，与季鹰并立阶前。驿卒呈上践行酒，二人各执一杯。

“这一杯，敬过往。”杜青臣道。

“敬重逢。”季鹰含笑。

酒尽，掷杯。杜青臣翻身上马，忽然回身：“季兄，等我安置好京中琐事，最迟端阳，必返！”

季鹰挥手：“槐花开时，共饮新酒。”

马蹄嘚嘚，车辇辘辘，旌旗渐远，消失在官道尽头。季鹰一直站着，直到日上三竿。陆明野上前劝他回屋，却见他面色平静得可怕。

“他不会再回来了。”季鹰说。

“何出此言？杜大人不是已辞官……”

“因为这就是轮回的真相。”季鹰转过身，眼中是洞悉一切的悲悯，“每一次，都在重逢之后；每一次，都在约定将来之后。然后，总会有变故——或是他忽然不信了，或是他不得不走，或是死亡将我们分开。这一次，”他轻声道，“是‘不得不走’。圣上不会准他辞官，边关将有战事，他会奉命出征，然后……马革裹尸。”

陆明野如坠冰窟：“你既知道，为何不拦？”

“拦不住。这是轮回的‘定数’，是我必须经历的‘果’。”季鹰从怀中取出那对玉玦，轻轻一掰——玉玦应声而裂，断面光滑，竟似早已断裂，“你看，玉本是碎的。所谓严丝合缝，不过幻象。就像这重逢，看似圆满，实则……裂痕早存。”

他蹲下身，在槐树下掘了一个小坑，将碎玉埋入：“其实，根本就没有什么解咒的偈语，也没有非做不可的事。有的只是一个不肯醒的梦，和一场无休止的等待。”站起身，拍拍手上尘土，“但这次，我想换个结局。”

“你要做什么？”

季鹰不答，只是仰面感受春风。风中已有暖意，捎来远山的草腥。“陆兄，我倦了。千年一梦，该醒了。”他忽然展颜一笑，那笑容澄澈如少年，“谢谢你，这些时日的照应。若有来世……不，没有来世了。就到此为止吧。”

他走回西厢，合上门。陆明野在院中站到日暮，心中不安愈盛，终于叩门。无人应答。推门而入，但见窗扉洞开，室内空空，只桌上一纸留书，墨迹未干：

陆兄台鉴：