“以‘时’裁之！”嘉乐豁牙喷沫，“神农尝百草，日遇七十二毒，是时也，活人为义；华佗刮骨，关羽弈棋，是时也，祛疾为义。若易时而处，神农成庸医，华佛变屠夫——故曰：义利随世转动，惟明达者能执枢机！”

语未竟，槐叶纷落如急雨。观者中老儒面色煞白，少者拊掌欲呼又强抑。

第三折：兵戈起

斯意缓缓起身。枯手按石案，青筋突起如蚺根：

“好个‘转动’！然枢机何在？在君心？在民瘼？在天道？——第三问在此

！”

此乃三连环杀招。无论答何者，皆入彀中：答君心则近谀，答民瘼则近叛，答天道则近妄。

嘉乐额角见汗。铜钱声零乱不成调，忽探怀取物——竟是一把缺齿木梳。就梳齿刮头皮，簌簌白屑落如雪：

“枢机在…在‘疑’。”

满场死寂。唯闻远处货郎摇铎声，恍惚如隔世。

“《尚书》云‘疑谋勿成’，然晚生以为：不疑者不得成。”豁牙漏风，字字却如凿石，“禹疑鲧之堵，故疏九河；周公疑殷之祀，故制礼乐。始皇不疑，焚书坑儒；桓灵不疑，党锢祸国。”木梳猛指斯意，“即如先生此刻——疑我年少轻狂，疑我言论乖张，此疑便是枢机！若无此疑，先生早已拂袖而去，何来此局？”

斯意身形微晃。左掌竹骨“啪”地折断。

“狂…狂童！”青衫士子颤指，“此非辩术，实妖言！”

嘉乐恍若未闻，直视斯意：

“先生尚有第四问否？”

老叟仰天。喉间嗬嗬有声，初似笑，渐成啸。啸声穿槐荫，惊起昏鸦蔽空。倏然收声，瞳中精光暴涨：

“最后一问，只三字——”俯身如鹘，“何以为‘人’？”

第四折：气化形

此问出，天地倏暗。非云蔽日，乃槐荫骤然浓稠如墨。观者但见童叟相对，中间石案竟生裂纹，蜿蜒若古篆。

嘉乐踉跄退半步。辫上三枚铜钱齐飞，叮当落于陶碗，转如陀螺。垂首看掌心，纹路皆赤——方才指甲已嵌掌肉。

“人者…”嗓音忽哑，“人者，知其不可而为之之蠢物也。”

斯意瞳孔骤缩。

“女娲抟土，神农尝毒，大禹胼胝，孔子困厄——孰不知其不可？知其不可，偏要为之，偏要追问义利，偏要划分人禽，偏要在这浑浑噩噩的天地间，点一盏迟早会灭的灯。”嘉乐抬首，眸中有火，“这灯便是‘疑’。疑天疑地疑神疑鬼，最终疑到自己头上：我何以是我？何以生？何以死？何以仁？何以暴？这一疑，便疑出礼乐文章，疑出宫室舟车，也疑出干戈血火…”

话音渐低。忽露豁牙一笑：

“譬如晚生此刻——明知必输，偏要与先生辩。这便是蠢，这便是人。”