“七露凝魄日，寒泉醒魂时。若求真味彻，须向死中生。”

他猛地抬头。东天已现鱼肚白，接露的时辰过了。

竹筒里三十八颗露珠忽然同时亮起，映得他满手青辉。

第二回问泉

晓枝坞的寒泉在后山石缝中，常年保持三分寒凉，盛夏亦不起雾。沈家祖规：烹茶之水，须是寅时接露、卯时取泉，露泉相融于辰初第一缕日光下，方算“活水”。

沈寒提着青竹筒来到泉边时，却发现泉眼枯了。

不是水涸，是“枯”——昨日还潺潺流淌的石缝，此刻竟渗出暗红色的稠浆，触之粘手，闻之有铁锈腥气。泉边那丛伴泉而生、百年未谢的素心腊梅，一夜间枝叶尽黑，如被火烧过。

沈寒怔在原地。寒泉从未断流，父亲说过，这泉与雁荡山地脉相通，除非山崩，否则不会枯竭。

他蹲下身，指尖轻触红浆。就在触及的刹那，怀中的半片龟甲忽然发烫，那些蝌蚪文字竟游动起来，顺着他的手臂经络向上蔓延，最终在眼前凝成一片光影文字：

“泉枯见血，地脉逆流。非灾异，乃封印将破之兆。”

沈寒后退半步。光影文字继续浮现：

“永嘉三年，沈观露以《养露经》残章化‘七露封魂阵’，镇妖物于寒泉之下。阵眼即泉眼，阵枢即七瓮茶。今七瓮已成，封印时效将尽。新瓮启封之日，即妖物破阵之时。”

妖物？沈寒想起家中茶窖里那七口陶瓮。父亲每年清明开一瓮，取三撮茶叶祭祀天地祖宗，余者皆深埋桃林。去年封第七瓮时，父亲咳着血说：“寒儿，若我来年不及开瓮，你切记——七瓮同开之日，需有‘真露’为引。”

“什么是真露？”

父亲望着窗外的桃枝：“露有凡露、灵露、真露。凡露叶上取，灵露心上取，真露……生死间取。”

光影文字还在涌现，讲述着沈观露当年的选择：那所谓“妖物”，实是瑞龟的精魄。龟甲生文后，龟魂竟生出自主灵识，欲借《养露经》修成人形。此事若成，地脉灵气将被龟魂尽吸，雁荡山方圆百里将成荒土。沈观露不忍杀故友，遂以自身七滴心头血为引，化入七瓮茶中，设阵封印龟魂，约定“七代之后，若沈家有子孙能养出真露，可解契约，还龟自由”。

算到今日，正好第七代。

沈寒收起龟甲光影，看向手中竹筒。筒中三十八颗露珠静静躺着，内里的云烟却流转得急了，像在催促什么。

他转身下山。快到坞口时，撞见隔壁樵夫陈伯慌慌张张跑来：“沈郎！不好了，你家茶窖……茶窖渗水了！”

不是水，是茶香。

沈寒推开茶窖木门时，浓郁得如有实质的茶香扑面而来，竟在空气中凝成淡青色的雾流。窖中七口陶瓮整齐排列，每口瓮身都渗出细密的水珠——不，是露珠。那些露珠顺着瓮壁流淌，在泥地上汇成七道蜿蜒的细流，最终全部流向窖室中央。

那里不知何时出现了一口井。

井栏是用桃树根天然盘结而成，井口仅碗大，深不见底。七道露流注入井中，发出幽远的回响，似有什么东西在井底叹息。

沈寒走近井边。怀中的龟甲烫得惊人，那七粒茶籽也在锦囊里跳动，像要破囊而出。

他取出锦囊，刚解开系绳，七粒茶籽便自动飞起，悬在井口排成北斗形状。每一粒茶籽都射出细如发丝的光线，与对应的陶瓮相连。

第一口陶瓮的泥封“咔”地裂开。

接着是第二口、第三口……