青衫人却从容收铁券入怀，启暗门：“自此出，通江岸，有舟相候。”

“先生同往！”

“我自有计较。”青衫人淡笑，“且去城南菩提庵，寻一盲眼琴师，言‘寒江墨未尽’。”

陈砚方入暗道，大门已破。黑衣侍卫涌入，为首者冷笑：“沈先生，交出钦犯。”

青衫人——沈姓，名寒——悠然斟酒：“此间唯有书生，何来钦犯？”

“搜！”

翻箱倒柜之际，沈寒忽道：“尔等可闻焦味？”

众愕然。但见沈寒袖中落一纸灰，触地即燃。火舌窜梁，顷刻燎原。

“不好！中计！”

众人抢出，楼阁已陷火海。沈寒立于江边舟中，遥望烈焰冲天。舟子问：“先生何苦焚阁？”

“旧阁既染尘，不如新筑。”沈寒回望，“且此火一燃，该见之人自会来见。”

五、盲琴师

三日后，城南菩提庵。

陈砚易容为香客，见槐下盲者抚琴。曲终，盲者忽开口：“客自寒江来？”

陈砚心念电转：“寒江墨未尽。”

盲者起身，空洞眼窝“望”来：“随老朽来。”

密室中，烛火昏黄。盲者自墙龛取木匣，内藏账册数本：“此乃周大人十年心血，录秦相党羽贪赃明细。当年托我保管，言‘非陈砚至，不可现世’。”

“足下是…”

“老朽周怀仁。”盲者惨笑，“当年狱中替死者，乃我孪生兄弟。我自毁双目，佯为琴师，苟活十载，待的正是今日。”

陈砚跪地泣拜。周怀仁扶起：“然仅此不足扳倒秦峦。需得一人相助。”

“谁？”

“当朝长公主，永宁殿下。”

六、公主心疾

永宁公主，今上胞妹，寡居十载。奇在每逢朔望，必至城南上香，风雨无阻。

周怀仁道：“公主非为礼佛，乃为寻人。寻当年救命恩人——十七年前秋猎，公主坠崖，为一猎户所救。猎户不留姓名，唯遗玉佩半枚。”

说着取半枚凤形玉佩：“此物当年在案发现场拾得。另半枚，应在恩人处。”

陈砚恍然：“公主欲报恩？”

“非止于此。”周怀仁低声道，“猎户所救时，公主已…有孕在身。”

陈砚愕然。

“此皇家丑闻，今上暗遣人灭口。猎户携婴儿遁走，再无踪迹。公主每月出宫，实为寻子。”

“与秦相何干？”

周怀仁冷笑：“当年奉命灭口之人，正是秦峦。他留婴儿不杀，养为暗棋，今已成人，安插朝中。”