“谁写的？”沈断山问，声音是自己都未察觉的低沉。

盲女摇头：“捡的。就压在这树下。”她顿了顿，幽幽道，“他们都在看着呢……演了那么久，你也该……有点倦了吧？”

“他们？”沈断山环视空城，厉声道，“哪来的他们？鬼吗？”

盲女不答，缓缓放下手，抱紧布包，慢慢缩回树下阴影里，将脸埋入臂弯，只余一句低语，随风飘来：

“不信么？看看你每日题诗的牌匾背面……”

题诗的牌匾？

沈断山猛地想起，城主府正堂之上，高悬一巨大金匾，上书四个泥金大字——“百树红霞”。笔力遒劲，据说是百年前某位风雅城主手书。屠城后，他独居此府，有时夜间无聊，或兴起练字，确曾以那匾额诗文为引，临摹玩味。那匾……

他捏着那纸血书，指尖用力，几乎要将其嵌入骨肉。荒谬！可笑！可心底那冰锥，却无声蔓延，寒意刺骨。

他不再看那盲女，攥紧血书，大步流星，径直回府。

入夜。无星无月，与梦魇之夜一般阴沉。沈断山提一盏气死风灯，独自踏入正堂。堂内未点烛火，只他手中孤灯一团昏黄，照亮丈许之地，将高耸的梁柱、森然的桌椅，映得幢幢如鬼影。

他仰头。

那方巨匾，“百树红霞”四个大字，在微弱光线下，流转着黯淡金芒，依旧气派，却也透着说不出的陈旧与阴郁。每日相对，只觉是件死物，此刻看来，那漆黑匾底，沉厚金漆，却仿佛一张巨口，欲要择人而噬。

搬来高梯。沈断山这等身手，本可轻易纵跃，此刻却一步一步，踏得极稳，极沉。梯子发出不堪重负的“吱呀”声，在空寂大堂回响，格外刺耳。

终于与匾额齐平。匾上积尘颇厚，金漆边角多有剥落，露出底下暗沉木色。他伸出手，指尖触及匾额侧面，冰凉。屏息，凝气于掌，沿匾额与墙壁相接处缓缓发力。榫卯咬合甚紧，当年安装得极为牢固。他内力浑厚，此刻徐徐催动，只闻细微“咯咯”声，匾额微微一震，灰尘簌簌落下。

他加了几分力。“咔”一声轻响，似是内部榫头松动。沈断山目光一厉，双手扣紧匾额两侧，低喝一声，内劲勃发！

“轰——”

匾额并非被平稳取下，而是被他浑厚内力骤然震脱，连同小半截腐朽的悬挂木架，一同坠落！巨响声震屋瓦，尘土弥漫。沈断山早在匾额脱手瞬间，已轻飘飘落下，足尖一点，退开丈余。

金匾重重砸在青砖地上，发出一声闷响，翻滚半圈，正面朝上，“百树红霞”四字沾满尘埃，依旧狰狞。沈断山提着灯，缓缓走近。

他蹲下身，将灯盏凑近匾额背面。

灯光摇曳，照亮匾背。

没有寻常木材纹理。整个背面，竟涂满了一层厚厚的、暗沉沉的黑釉，光滑如镜，却又比镜面多了几分幽邃，似能将灯光都吸进去。而在这片沉黑之上，以某种银灰色的、已然枯旧黯淡的颜料，书写着密密麻麻的符文与字迹。

最中央，是一道奇古的符箓。笔画盘曲如虫蛇，勾连交错，透着难以言喻的邪异与古老。沈断山不通符法，但只一眼看去，便觉心神微眩，那符文似在缓缓流动，吸摄目光。

符箓周围，是数圈细密小字，亦是银灰色，字形古朴近篆，他勉强辨认：

“……以城为笼，以众生意念、气血、生死轮转之息为薪柴……养一主魂……主魂懵然，杀伐自运，聚敛死煞，反哺大阵……阵名‘百树红霞’，幻梦为引，渐蚀其神，百载为期，瓜熟蒂落……”

沈断山呼吸骤停，目光急扫，落在符箓下方，那最为清晰的几行字上：

“主魂：沈断山。”

“八字：甲子、乙亥、丙寅、丁卯。”丝毫不差，正是他的生辰。

“养魂之地：此城。”

“置符之时：大景永泰元年，九月十七。”永泰元年……那正是，一百零三年前。

“续命符。每旬日，需以金匾正面昭示之文，引其注目，固其神思，稳其魂印。”