然而，还未等他们上前叩门，宅院内便传来一阵激烈而持续的犬吠声。

那声音洪亮中带着明显的焦躁与警告意味，正是大型狼犬发出的声音。

李瞻微微蹙眉，上前叩响了门环。

过了片刻，门“吱呀”一声开了一条缝，一个老仆探出头来，脸上带着倦色和无奈。

“请问几位是？”

李瞻拱手道：“晚生李瞻，特来拜会陈老御史。”

老仆显然听说过李瞻的身份，脸色一肃，连忙将门打开了些：“原来是李世子，快请进。只是……唉，家中犬只近日不知何故，狂吠不止，惊扰了贵客，还望海涵。”

几人走进宅院。

院子不大，但收拾得十分干净，墙角种着几株翠竹，院中央则有一片新翻过的土地，种着几株牡丹，尚未开花。

而一条体型硕大、毛色灰黑的狼犬，正被粗大的铁链拴在靠近牡丹花丛的廊柱下，它双目赤红，喉咙里发出低沉的呜咽，奋力向着牡丹花丛的方向挣扎狂吠，对进来的生人也只是瞥了一眼，便又专注于那片花圃。

一个穿着朴素常服、须发皆白但精神尚算矍铄的老者，正站在廊下，看着那狂躁的狼犬，眉头紧锁，满脸愁容。

他便是此间主人，告老还乡的陈老御史。

“陈老。”李瞻上前见礼。

陈老御史回过神来，看到李瞻，勉强挤出一丝笑容：“李世子来了，快请坐。家中琐事，让世子见笑了。”

他的目光掠过李瞻身后的上官拨弦和随从，见是侍女和仆从打扮，并未过多留意。

几人就在廊下的石凳上坐下。

那狼犬的吠声依旧不绝于耳，让人心烦意乱。

“陈老，这犬……”李瞻看着那躁动不安的狼犬，询问道。

“唉，别提了。”陈老御史重重叹了口气，揉了揉太阳穴，“这‘黑煞’跟了老夫十几年，一向温顺通人性，最是忠心护主。”

“可不知怎的，就从前几日开始，每到夜里，便对着那几株新移栽的牡丹狂吠不止，白天稍好些，但也烦躁不安。”

“老夫请了兽医来看，也看不出所以然，只说或许是得了疯病……可老夫实在不忍心……”

老人的话语中充满了对爱犬的不舍与困惑。

上官拨弦静静地站在李瞻身后，目光却早已将院中情形尽收眼底。

她的视线在那狂吠的狼犬和院中央的牡丹花丛之间来回扫视。

犬只的异常，必定有其原因。

绝非简单的疯病。

她仔细观察着狼犬的状态。

双目赤红，涎水分泌增多，肌肉紧绷，吠叫声中充满了强烈的警告和不适感。

这更像是受到了某种持续性的强烈刺激所致。