“后山路险林深，女施主身体欠安，还是莫要前往为好。”

他建议道：“前殿有师父讲解佛法，施主可去听听，亦能静心。”

他的话看似劝诫，实则带着不容置疑的阻拦意味。

上官拨弦知道硬闯不得。

只好装作顺从的样子，道了声谢，转身往回走。

她能感觉到，那老僧的目光一直停留在她背上。

直到她走出很远才消失。

这慈恩寺，果然有问题！

这老僧，恐怕是“玄蛇”安置在此处的眼线，甚至可能是核心人物之一！

与萧止焰在约定地点汇合后，两人交换了情报。

萧止焰那边也有类似发现。

他注意到寺院负责采买的知客僧，与几名形迹可疑的香客有过短暂接触。

对方袖口似乎闪过靛蓝色的里衬。

萧止焰沉声道：“后山定然有古怪，但守卫森严，明哨暗岗不少，硬闯会打草惊蛇。”

他思考着对策：“需得想个办法，让他们自己露出马脚。”

上官拨弦想起之前的线索：“或许……可以从那个慈幼局入手。”

她分析道：“柳清臣来此祈福是假，他与慈幼院必有联系。我们之前怀疑他们利用孩童，若‘谷雨计划’与此相关，慈幼局就是关键。”

两人决定改变策略，先行调查慈恩寺山脚下那个名为“积善堂”的慈幼局。

积善堂看起来只是一座普通的慈善堂口。

它收容着数十名无家可归的孤儿，由几位嬷嬷照看。

表面看来，并无任何异常。

但上官拨弦凭借医者的敏锐，在靠近孩子们居住的院落时，再次闻到了那丝熟悉的、混合型的毒素气息。

虽然极其微弱，但确凿无疑！

这些孩子，也接触过那种毒药！

或者说，他们被当成了试毒的对象？

愤怒在上官拨弦心中升腾。

她借口为孩子们义诊，仔细检查了几个身体略显孱弱的孩子。

果然在他们脉象中发现了与城南疫病人类似的、被毒素侵蚀的痕迹。

只是剂量更轻，症状也更隐蔽！

上官拨弦强压怒火，询问负责的嬷嬷：“嬷嬷，这些孩子近日可曾集体服用过什么汤药？或者，有什么人来探望过他们，给过他们什么东西？”

那嬷嬷眼神闪烁了一下，支吾道：“没……没什么特别的，就是些强身健体的寻常汤药。”

她补充道：“前两日倒是有位好心的柳公子来看过，给孩子们带了些糖果点心……”

柳公子！

柳清臣！

果然是他！

就在上官拨弦想要进一步追问时，一名风闻司的探子匆匆找到萧止焰。

探子低声禀报：“大人，刚收到消息，秋水宫那边出事了！秋太妃……殁了！”

什么？！

萧止焰和上官拨弦同时一震！

秋太妃死了？！

在这个关键时刻？

是灭口？！