“工作上认识的。他要在沪杭新城投资，我负责对接。”

“只是工作？”

韦伯仁放下筷子，端起酒杯，一口干了。

“买主任，您想问什么，直接问吧。”

买家峻也放下筷子，看着他。

“好，我问你——你帮解迎宾做了多少事？”

韦伯仁的脸一下子白了。

十二

包厢里安静得能听见墙上挂钟的嘀嗒声。

韦伯仁低着头，两只手放在膝盖上，手指在发抖。

买家峻没有催他。

他知道，这种时候，催没用。

该说的，迟早会说。

不想说的，打死也不会说。

过了大概两分钟，韦伯仁抬起头，眼眶红了。

“买主任，我能叫您一声买哥吗？”

“可以。”

“买哥，我……”韦伯仁的声音哽了一下，“我有个女儿，在英国读书。去年，解迎宾找到我，说我女儿的学费、生活费，他全包了。我当时没答应，我说我自己能负担。”

“后来呢？”

“后来，我女儿拿了一个什么奖学金，需要学校董事会批准。解迎宾说他认识董事会的人，可以帮忙。”

“你让他帮了？”

韦伯仁点了点头。

“他帮成了。我女儿拿到了奖学金。然后他就跟我说——‘韦秘书，你欠我一个人情。’”

十三

“从那以后，”韦伯仁的声音越来越低，“他就开始让我帮他做事。一开始是小事情，比如打听一下项目审批的进度，催一催某个部门的批复。后来……”

“后来什么？”

“后来，他开始让我帮他传话。给各个局办的头头脑脑传话，告诉他们哪个项目要快点批，哪个合同要签，哪个检查要应付过去。”

买家峻盯着他：“你知道这些事是违法的吗？”

“我知道。”韦伯仁的眼泪终于掉了下来，“但我不敢不干。我女儿还在英国，他要是……”

“你女儿现在还在英国？”

韦伯仁点了点头。

“她知不知道这些事？”

“不知道。我不敢让她知道。”

十四

买家峻倒了两杯酒，一杯推给韦伯仁，一杯自己端着。

“韦秘书，我跟你说句实话。”

“您说。”

“你女儿的事，不是你犯错的理由，但可以是你改正的起点。”

韦伯仁愣住了。

“我手里现在有一些材料，”买家峻说，“如果我把这些材料交上去，你可能会被免职，甚至更严重。但如果你愿意配合调查，把你知道的都说出来——我可以跟组织上建议，从轻处理。”

韦伯仁沉默了很久。

酒凉了，菜也凉了。

墙上的挂钟嘀嗒嘀嗒地响着，像在倒数什么。

“买哥，”韦伯仁终于开口，“我愿意配合。”

十五

买家峻从餐厅出来的时候，已经是晚上九点多。

韦伯仁先走，走的时候戴上了口罩和帽子，像一个见不得光的人。

买家峻站在路边，点了根烟。

他平时不抽烟，但今晚想抽一根。

一根烟抽完，他掏出手机，给常军仁发了条短信。

“六点到了，我没事。”

常军仁秒回：“收到。”

买家峻把手机收进口袋，拦了一辆出租车。

“去市政府。”

十六

车上，他闭着眼睛想事情。

韦伯仁愿意配合，这是一个突破。

花絮倩给了照片和钥匙，这是又一个突破。

但省城那把伞，还悬在头顶。

那个人是谁？

杨树鹏每个月的15号去见的人，到底是谁？

他想起了上午接到的那通电话。

省城来的，一个他认识但不熟悉的人，话里话外都在暗示——“沪杭新城的事，不要查太深，对谁都没好处。”

他没有接话，对方也没有继续说。