走到地窖门口，他掏出一串黄铜钥匙，哆哆嗦嗦地去捅那把挂在门上的大铁锁。

咔哒。

钥匙插不进去。

尚书一愣，提着灯笼凑近一看，那瞳孔骤然紧缩。

原本的那把旧铜锁不见了，取而代之的，是一把崭新的精钢锁。

而在那厚重的楠木柜门上，赫然刻着一行还带着木屑新茬的小字：

“再投一钱毒，便曝一桩罪。”

那字迹铁画银钩，透着一股让他骨头缝发寒的熟悉感——那是萧临渊的字！

“谁？！谁在那里！”

尚书吓得魂飞魄散，手里的灯笼“啪”地掉在地上，火苗窜起，映照出他那张惨白扭曲的脸。

他像个疯子一样抓起地上的石头，拼命地砸那把打不开的新锁。

“咣当！咣当！”

砸锁声在寂静的夜里显得格外刺耳。

就在这时，一阵夜风吹过，窗外的树影摇曳，一个低沉而嘲弄的声音仿佛贴着他的耳膜响起：

“王爷在扫街，你在藏尸——尚书大人，这世道，变了。”

尚书猛地回头，发出一声短促的惨叫，一屁股跌坐在地上。

身后空无一人。

只有院角的墙根下，静静地斜靠着一把不知何时放在那里的竹扫帚，上面的竹枝还在微微颤动，像是刚刚被人放下。

次日天明，一道明黄色的圣旨送到了早已空荡荡的靖王府门口。

宣旨太监尖细的嗓音在空旷的庭院里回荡，却无人接旨。

那些原本在此服侍的奴仆早已被萧临渊遣散，偌大的王府，只剩下满地落叶和萧瑟秋风。

云知夏站在正厅的台阶上，手里捧着那方象征靖王妃身份的玉印。

她看着那太监身后那一排排手持兵戈的禁军，神色平静得像是一潭死水。

“这王妃，谁爱当谁当。”

她手腕一翻，那枚价值连城的玉印划出一道抛物线。

“当啷”一声，不偏不倚，落入了庭院正中的黄铜火盆里。