他手里握着一卷明黄色的卷轴——那是他连夜从宫里求来的特赦令。

若是今晚云知夏控制不住局面，这道圣旨便是保她不死的最后一道护身符。

但现在，似乎不需要了。

萧临渊看着那个立在晨光里、狼狈却耀眼的女人，嘴角勾起一抹苦笑。

他手掌微一用力，内力吞吐，那卷珍贵的圣旨瞬间化为齑粉，随风散去。

“我原想护着你……”他声音低不可闻，像是说给自己听，“可你根本不需要我护。”

云知夏走下台阶，经过他身边时，脚步未停。

两人擦肩而过，衣袖轻轻相触。

“王爷。”她目视前方，清晨的冷风带着她身上淡淡的药香，“我要的从来不是你的保护，是你的信任。就像今晚，你若出手，我便输了。”

萧临渊身形一僵，回过头时，只看到她挺直的背影没入医堂深处。

远处的暗巷里，墨四十五无声地松开了按在刀柄上的手。

掌心里，那个多年前被烙下的奴隶印记正微微发烫，那是他此生第一次觉得，这滚烫的痛意里，竟然生出了一丝名为“希望”的错觉。

他深深看了一眼那个方向，身形一晃，彻底消失在即将散去的夜色中。

天亮了。

但云知夏并没有感觉到丝毫轻松。

她站在医堂大门的阴影里，鼻翼微微翕动。

风里带来的不再是泥土味，而是一股浓烈得化不开的铁锈腥气。

那不是刚才救人留下的味道。

那是……从更远的地方，正朝着这里蔓延过来的，新鲜的血腥味。