老药痴陈三不知何时也到了门外，浑身尘土，手里还攥着那把砸庙的铁锹。

他声音沙哑：“云姑娘……我那孙子也烧得厉害，青纹爬到了胸口……不是神罚，对吧？你告诉我，不是神罚……”

云知夏看着他浑浊却执拗的眼，缓缓摇头：“不是神。是人。是躲在暗处，用瘟疫当刀的畜生。”

她取出一枚银针，蘸了特制药液，在陈三手臂上轻轻一划，取了滴血样，放入琉璃管中。

“回去，用井水煮沸后饮用，门窗用艾烟熏三遍，床褥曝晒。若明日未见青纹扩散，便不是染疫，而是惊悸所致。”

陈三哽咽着磕了个头，踉跄离去。

夜，三更。

军医监内，九条细线自屋顶垂下，每根末端系着一块素白布帛，静悬于特制药液之上。

忽然，西城方向的布帛毫无征兆地泛起一抹猩红，如血浸染。

“西城哨点异动！”值守弟子惊呼。

云知夏早已披衣而起，手中握着一支细长银管——那是她以“药感探针”改良的空气采样器。

她率军医监精锐，直扑西城废弃药坊。

坊门腐朽，推门即倒。

屋内霉味扑鼻，角落堆满风干的药饼，色泽灰褐，表面浮着一层诡异的青霜。

灶台之上，一口铁锅仍在余温中微微颤动，锅底刻着与药王庙底座如出一辙的符文。

她蹲下身，取下一枚药饼，指尖轻捻，粉末簌簌而落。

“空气传播，借药渣为载体，风干后碎裂成孢子，随炊烟、药香、呼吸入肺……再以高热激发毒性，三日暴毙。”她冷笑出声，“他们不是在造神——是在造疫。”

她抬头，目光如刀扫过黑暗角落：“这药饼，准备送往何处？药铺？粥棚？还是……靖王府的药房？”

无人应答。唯有风穿破窗棂，吹得药饼轻颤，仿佛在无声狞笑。

云知夏站起身，将药饼收入袖中，转身下令：“封存所有药饼，原地看守。任何人不得靠近十步之内。”

回程路上，她指尖摩挲着袖中药饼，眸光幽深。

明日，她要让全京城的人都看看——

那所谓“神罚”，究竟是从天而降，