"后院暗窖呢？"云知夏接过账本，指尖划过"药材损耗"那一栏，数字工整得反常。

"昨儿找了个打更的老头问，"小刀从怀里摸出个油纸包，抖开是半撮黑灰，"他说半月前半夜闻到焦味，看见老槐记的伙计用独轮车往后院推了七箱东西，烧完后往坑里填了三车土。"

云知夏捏起一点黑灰，凑到鼻端轻嗅。

焦糊里裹着丝若有若无的苦香——和边关缴获的潜毒药膏焚烧后的气味如出一辙。

她将黑灰收进琉璃瓶，对小刀道："去库房拿我前日配的溯源染剂，再找块粗布，咱们今夜就去老槐记。"

子时四刻的老槐记后墙爬满青藤。

云知夏踩着小刀的肩膀翻进去时，鞋跟勾住了一片枯叶，发出细碎的响。

院角的狗刚要吠，萧临渊的玄铁箭已擦着它耳朵钉进树干——这是他早带着暗卫在墙外守着。

"在这儿。"小刀蹲在角落，用短刀撬起一块松动的青砖，下面是半尺深的灰坑。

云知夏将染剂滴在灰上，月光下，灰烬边缘竟泛起幽蓝的波纹，像极了迷心引代谢物独有的荧光。