殿外忽有惊雷炸响。龚华馨撞开殿门冲进来，手中长剑嗡鸣不止，剑尖直指少年心口：“放了殿下！否则我毁了风雷大劫阵的阵眼！”

少年看也不看她，只对柳乘风叹气：“小掌柜，你带的这位姑娘，比你聪明多了。”他抬手轻抚胸口，那搏动的心脏表面竟浮现出无数细密雷纹，与风雷殿穹顶的阵图严丝合缝，“你说，若我这颗心炸开……十万界，能活几个？”

龚华馨剑尖一颤，终于看清少年心口雷纹尽头，赫然连着七根血线，分别延伸向风雷殿七根盘龙柱——那正是七仙地的本源所在！一旦心脏崩解，七仙地将瞬间坍缩为黑洞，吞噬整个王域。

“所以你不敢杀我。”少年微笑，指尖血珠滴落，在地面溅开一朵朵粉红小花，“就像当年老学究不敢毁掉归元兽，怕牵连自身。而风雷圣皇……”他忽然望向李浩东，眼神第一次有了温度，“他更不敢毁掉我，因为他儿子的心跳，和我的心跳，从来就是同频共振。”

李浩东喉头涌上腥甜，却硬生生咽了回去。他忽然明白了为何自己从小到大，每逢雷雨夜必做同一个梦：梦见自己躺在青铜棺里，而棺盖外，是父亲握着桃枝的手。

“殿下，别听他胡说！”龚华馨急呼，“他只是寄生在归元兽转世里的邪祟！”

少年摇头，从怀中取出一枚桃核。那桃核通体漆黑，表面却流转着星辉般的银光。“这是凌墨宗后山那棵老桃树结的最后一颗果核。”他将桃核轻轻放在李浩东掌心，“当年你父亲把你抱去摘桃，不是为了让你尝鲜……是让你沾染桃树根系下埋着的、老学究的第一世转世残魂。”

柳乘风脑中轰然作响。难怪自己总在雷雨夜闻到桃花香——原来那香气根本不是来自桃树，而是来自深埋地下的转世残魂！

“现在你懂了吗？”少年转身望向殿外翻涌的雷云，声音渐冷，“归元兽不是容器，是捕兽夹。老学究把转世散入诸天，只为等一个能唤醒它们的人……比如你，小掌柜。比如你爹，比如你。”他指尖划过虚空，三道血线凭空浮现，分别缠绕在柳乘风、李浩东、龚华馨脚踝上，“而风雷王朝，不过是夹住你们的铁钳罢了。”

雷云突然撕裂，露出其后旋转的星璇。星璇中心，一尊布满裂痕的无面石像缓缓浮现，石像胸口处，赫然嵌着半枚归元兽獠牙！黄沙女的声音自星璇中传来：“阿伯，你果然把第七世藏进了风雷圣皇的心脏……可你忘了，老学究当年斩下的，从来就不止七颗头。”

少年——不，阿伯——终于变了脸色。他低头看向自己胸口，那搏动的心脏表面，正悄然浮现出第七道裂痕。裂痕深处，一点幽光如萤火般亮起，映照出另一张面孔的轮廓：苍白、年轻、眉心一点朱砂痣——正是柳乘风十六岁时的模样。

“原来……”阿伯喉结滚动，声音第一次带上裂帛般的颤抖，“原来你才是那个，被刮得太干净的人。”

柳乘风怔在原地。他忽然想起赤盆界深渊底部，那具被血气反复冲刷却始终不腐的少年尸骸。尸骸指尖，也有一枚漆黑桃核。

雷云彻底崩散。星璇中坠下一滴金血，不偏不倚，落入柳乘风眉心。刹那间，他看见无数画面奔涌而来：凌墨宗山门前，少年柳乘风将桃核埋进泥土；七仙地深处，归元兽第五颗头颅睁开眼，瞳中倒映着少年尸体；风雷殿地宫，青铜棺椁缓缓开启，里面躺着的竟是他自己……