“儿臣不得不怀疑，他是不是故意搅乱内务府的承包，好让这事儿办不成——以达到某些不可告人的目的！”

“不可告人的目的”七个字，被他拖得百转千回、意味深长。

马齐听得差点一口老血喷出来！

不可告人的目的？太子这是要把我往死里整啊！

我堂堂户部尚书，能有什么不可告人的目的？！

可冷静下来想一想……太子的推论从阴谋论的角度来听，居然还挺顺溜！

他马齐明知故犯，既向皇上示了好，又暗中带偏其他承包户，让他们在“表忠心”和“赚钱”之间左右为难。

最后大家都不包了，承包大计自然黄掉。

按照这种逻辑推理一下，简直严丝合缝、无懈可击！

“陛下！臣冤枉啊！”

马齐“扑通”一声跪倒在地，一脸悲苦：

“臣对朝廷忠心耿耿，绝无二心，只是见陛下为粮饷忧愁，想略尽一份微薄之力啊……”

他觉得自己简直比六月飞雪的窦娥还冤。

承包北边山货皮毛生意，本来是为了方便和罗刹国搞点“灰色贸易”。

怎么就莫名其妙的被太子扯到“颠覆朝廷承包大计”上了？

弄得我像个见不得朝廷好的大奸臣似的……

马齐偷偷瞥向太子的眼神里，不禁多了几分畏惧——这年轻人，杀人不用刀啊！

乾熙帝眼中闪过一丝迟疑。

太子的说辞虽然有点出乎意料，但仔细一揣摩，却又让他隐隐觉得不无道理。

马齐不是寻常官员，他是户部尚书，管了半辈子钱粮账目，怎么会不懂这些利害？

除非……

他心里翻江倒海了一番：

无论马齐真有意还是无心之举，眼下都不是深究的时候。

出征在即，户部尚书不能轻易换人。

而且，经过今天这一出，太子和马齐必定心生芥蒂——

这反而让他更放心把权柄交给太子。

是的，他内心深处藏着一丝说不出来的不安：

这个逆子太优秀了，优秀得让他害怕权柄一旦交出，就再也收不回来……

“咳咳，”乾熙帝清了清嗓子，打破了殿内几乎凝固的气氛。

“马齐，你多年勤恳，朕相信你不会故意破坏承包。”

他又看向沈叶，语气温和却又不容置疑：

“太子，你的怀疑虽有道理，但毕竟没有实据。”