黑衣人恍然大悟，俯首称是。

太子站起身，负手望向窗外：“父皇今日准他督办赈灾，不过是迫于形势。可若灾未解而祸更甚，你说，父皇还会信任他吗？”

他语气淡淡，却如寒冰覆骨。

“到那时，我不需要动手，天下自会逼他低头。”

与此同时，李昭并未察觉风暴正在前方酝酿。他正策马驰骋于官道之上，随行百骑护卫，先行探路。西北之路艰险漫长，黄沙漫卷，荒村零落。每过一地，皆可见饿殍倒卧沟渠，孩童蜷缩母尸怀中吮吸空乳，景象惨不忍睹。

第三日抵达庆阳府边界，只见城门焦黑，墙垣残破，昔日繁华尽成废墟。街道上横陈尸体，乌鸦盘旋不去。几名残存官兵守在府衙前，形如枯槁，见李昭旗帜到来，竟相拥而泣。

“九皇子……您终于来了！”一名参将踉跄上前，跪地痛哭，“贼人虽退，然粮库已空，百姓无食，日死者数百！再无粮至，恐全城皆化鬼域！”

李昭翻身下马，亲手扶起那人：“本王带来了三十万两银、十万石粮，先开仓放粮，救人要紧！”

“可……可太子府派来的监运使方才下令，说未经东宫批文，不得擅自启仓……”

李昭瞳孔一缩：“谁敢阻我？！”

话音未落，一队身穿紫袍的官员从侧门走出，为首者正是户部右侍郎周崇礼，满脸堆笑：“九皇子莫恼，卑职也是奉命行事。毕竟国库重地，岂能随意开启？还请殿下出示太子亲署通行令，否则……恕难从命。”

李昭盯着他，一字一句道：“你现在告诉我，十万石救命粮摆在眼前，却要等一份批文？等文书送到，这里已经没有活人了！”

“规矩如此。”周崇礼躬身一礼，却不退半步，“殿下若执意违令，卑职只能上报朝廷，由陛下裁决。”

“好一个‘由陛下裁决’！”李昭怒极反笑，“你可知你在做什么？你是在拿百姓的命，当你的政治筹码！”

他猛然抽出腰间佩剑，寒光一闪，劈断府衙门前旗杆！

“今日我李昭在此立誓：若有再敢阻拦开仓放粮者，杀无赦！传我令??即刻启仓，按户发放，三日内必须让每人吃到一口饭！谁敢拦，我就砍了他的脑袋祭旗！”

众将士齐声应诺，轰然涌入粮仓。

周崇礼脸色煞白，连连后退，终究不敢再言。

三日之后，庆阳府秩序渐稳，炊烟复起。李昭亲自巡视各里，发放救济银两，安抚流民。百姓视其如神明，有老妇跪地磕头，泣不成声：“老奴活了七十岁，没见过一个皇子肯踩这烂泥地……九殿下，您是真龙下凡啊！”