“这是……”叶凡皱眉。

“命火归来的一缕投影。”古星握住黑金之花，用力拔出。花朵在他掌心化作一枚符印，烙入心脏。顿时，他全身骨骼发出清鸣，皮肤下的金纹暴涨，双眼金焰与黑夜交替闪烁，仿佛同时窥见过去与未来。

“我不再依赖残碑指引。”他说，“现在，我是自己的路标。”

三日后，舰队抵达炎狱界外围。

眼前的景象令人窒息：整颗星球宛如一口沸腾的巨锅，地表翻滚着赤红色岩浆河，天空布满雷暴云团，每一次闪电劈下，都会催生出一队全副武装的机械战士。城市之间由巨大的输能管道相连，输送的不是电力，而是**思想残渣**??那些被榨干灵感的灵魂碎片，化作粘稠黑液，在管道中汩汩流动。

“看那里。”老狼指向天际。

只见一群身穿赤袍的祭司正押送数百名囚徒登上一座空中平台。囚徒皆戴青铜面具，双手被刻满符文的铁链束缚。他们并非普通战俘，而是来自其他文明的艺术家、诗人、哲人??一切敢于质疑现状的思想者。

平台上，一名身材高大的将军站立中央，身披熔岩铠甲，肩扛一柄双刃战斧，额心镶嵌着一块跳动的红色晶体。他举起斧头，冷冷宣布：“今日献祭名单如下：北冥画师三人，南荒诗魂五具，西极梦语者十二名。愿你们的妄念，化作吾族征战诸天的薪柴。”

话音落下，祭司们开始吟唱古老咒文。

囚徒们的面具逐一碎裂，露出空洞的眼眶??他们的灵魂已被提前抽离，只剩躯壳供奉于火坛之上。

就在火焰即将吞噬平台之时，一道金光自天外轰然砸落！

李尧矛贯穿大气层，如陨星坠地，直插祭坛中央。紧随其后，白虎咆哮撕裂云层，九龙拉棺横悬半空，残碑释放出万丈霞光，将整座城市笼罩其中。

“谁敢扰我炎狱祭祀！”将军怒吼，挥斧劈向金光。

斧刃与光幕相撞，爆发出刺目火花。然而那光纹不动分毫，反而顺着斧身逆流而上，瞬间侵蚀铠甲。将军惨叫一声，右臂化为焦炭。

古星踏空而来，脚踩矛杆，一步步走下。

“我不是来挑战你的力量。”他声音平静，“我是来告诉你们??你们被骗了。”

“放肆！”将军狂吼，“吾等受主宰恩赐，得永恒战力，岂容你这蝼蚁污蔑！”

“恩赐？”古星冷笑，抬手指向输能管道，“你们所谓的‘力量’，来自别人的梦想被碾碎的声音。你们引以为傲的科技、武技、战术，哪一样不是从这些被烧尽的灵感中偷来的？你们不是强者，是盗贼，是刽子手，是奴隶中最忠诚的看门狗！”

人群骚动。

一些年轻士兵面露迟疑，手中的武器微微颤抖。

“住口！”祭司长尖叫，“此人乃大魔头，欲颠覆火种信仰！诛杀此獠，可获百日顿悟期！”

命令下达，万名机械战士腾空而起，铺天盖地杀向古星。

然而??

“嗡！”

残碑猛然旋转，金花飘落，每一片花瓣落地即化作一人。