“为什么？”王后愕然，眉头蹙起，“修尔斯，你知道的，我和你父皇并不是看重家族的家长。只要她是善良的好女孩，你们彼此真心相爱，我们绝不会反对。你是王子，未来要继承王位，你的婚事不可能永远保密。”

修尔斯何尝不想光明正大地牵着艾莉娅的手，站在父母面前，站在所有人面前，宣布这是他选择的伴侣。

可他不能。

“母后，请您相信，我有必须这样做的理由。”修尔斯站起身，走到母亲面前，单膝跪地，握住她的手，仰起脸，眼神是无比的诚恳与请求。

“这关乎她的安全。请您和父皇，暂时不要追问，也不要试图探查。只要知道，她很好，我对她的感情是真的，这就够了，可以吗？”

王后看着儿子眼中那份混合着爱恋、痛苦与恳求的复杂情绪，心一下子就软了。

她了解自己的儿子。

他从小就有主见，稳重可靠，从未像此刻这般，流露出如此脆弱又如此坚定的一面。

那个女孩，对他一定意义非凡。

“修尔斯……”王后轻轻叹了口气，反手握紧儿子的手，“母后明白了。只要你幸福，平安，母后和你父皇不会逼你。但是，”她语气严肃了些。

“你要答应母后，无论如何，保护好自己，也保护好那个女孩。如果有什么需要帮助的，一定要告诉我们。”

修尔斯心头一热，郑重地点头：“我答应您，母后。谢谢您。”

他从王后寝宫出来，心中的暖意与苦涩交织。

父母的体谅让他感动，可横亘在他与艾莉娅之间的现实壁垒，却依然冰冷地存在着。

他深吸一口气，将纷乱的情绪压下，迈步走向法师塔。

塔顶的书房里，大长老赫伯特早已等候多时。