“是滇军团干的。”奥金莱克放下照片，语气平静但坚定。

“滇军团？他们为什么要帮德军？”

“因为他们不想看到我们太强大。”奥金莱克站起身来，走到墙上的地图前，“滇军团来到开罗，名义上是帮我们打德军，实际上是想取代我们在埃及的地位。他们扶持德军，是为了让德军消耗我们的实力，等我们两败俱伤，他们再出来收拾残局。”

情报官恍然大悟：“那我们该怎么办，长官？”

奥金莱克沉思了片刻，说：“我们不能坐以待毙。既然德军得到了新装备，我们就不能给他们时间适应。趁他们还没完全掌握新装备的性能，我们先发制人。”

他转身面对地图，用手指在利比亚境内画了一条线：“命令第七装甲师和第四印度师，明天凌晨发起进攻，目标——德军第二十一装甲师的阵地。”

“长官，是不是太急了？我们还需要更多的情报……”

“没时间了。”奥金莱克打断了他，“隆美尔这个人，给他时间就是给自己找麻烦。趁他现在还没准备好，打他个措手不及。”

命令很快传达下去。英军的坦克群开始集结，士兵们检查武器，装载弹药。整个营地笼罩在一种紧张而兴奋的气氛中。

##第七章沙漠激战

第二天凌晨四点，英军的进攻开始了。

首先出动的是克伦威尔坦克群。这种坦克是英国在战争中期研制的主力坦克，装备一门57毫米火炮，装甲厚度约七十毫米，最高时速四十公里。虽然性能不算顶尖，但胜在数量多——英军有近两百辆克伦威尔坦克。

紧随其后的是意大利的p26坦克。这种坦克是意大利在战争后期研制的，装备一门75毫米火炮，装甲厚度约六十毫米，性能比克伦威尔稍差，但数量更多。英军缴获了六百多辆p26坦克，全部编入自己的装甲部队。

两支坦克群从东西两个方向，向德军阵地包抄过去。

沙漠的清晨很冷，气温只有几度。坦克手们缩在冰冷的钢铁壳子里，等待着战斗的到来。风从沙漠深处吹来，卷起细沙，打在装甲上发出沙沙的声响。

德军阵地上的哨兵最先发现了英军的动向。

“英军坦克！大量英军坦克！”哨兵通过无线电大声报告。

警报声在德军营地响起。士兵们从睡梦中惊醒，手忙脚乱地穿衣服、拿武器。坦克手们冲向自己的战车，发动引擎。

隆美尔在第一时间得到了消息。他穿好衣服，跑到指挥所，在地图前站定。

“英军从东西两个方向进攻，意图包围我们。”参谋长报告，“东面大约一百辆坦克，西面大约一百五十辆坦克。”

隆美尔的嘴角微微上扬。英军的战术很简单——用数量优势包围敌人，然后一口吃掉。这种战术对付一般的德军部队可能有效，但对付他隆美尔，还差得远。