“那又怎样？“丘吉尔已经点燃了雪茄，烟雾缭绕中，他的眼神亮得惊人，“他们在欧洲大陆有足够多的麻烦！苏联人在斯大林格勒咬得正紧，德军不可能把主力调到英国来。“他想起三天前和罗斯福的越洋通话，那位轮椅上的总统承诺“将用租借法案的列车填满大西洋“，只要英国能再坚持三个月。

就在这时，通讯官跌跌撞撞冲进来，手里的电报纸被汗水浸得发皱：“首相！多佛尔前线传回航拍照片......德军遗尸里，有一半是穿着军装的波兰战俘！“

整个指挥部瞬间陷入死寂。丘吉尔嘴里的雪茄“啪嗒“掉在地毯上，火星在羊毛纤维里明灭了两下，留下一个焦黑的小洞。

“波兰战俘？“艾登的声音像被砂纸磨过，“他们用战俘当炮灰？“

韦维尔突然将拳头砸在地图上的普利茅斯位置，指节因为用力而发白：“牵制！这全是牵制！“他猛地转身，军靴在地板上蹭出刺耳的声响，“普利茅斯！快去查普利茅斯的最新情况！“

三分钟后，负责通讯的少校脸色惨白地跑进来，手里攥着一份被揉得不成样子的电报：“普利茅斯......两小时前失去联系。最后一条消息说，港口遭到俯冲轰炸机空袭，德军登陆艇突破了外海防线......“

“空袭？“丘吉尔猛地站起来，他想起三小时前普利茅斯指挥官的求援电报——当时他正盯着多佛尔的滩头，不耐烦地回了句“让他们用高射炮自己解决“。现在想来，那不是普通的空袭，是登陆前的火力准备。

韦维尔的手指在地图上划出一道直线：“从普利茅斯到伦敦，只有三百公里。德军的‘虎式‘坦克每天能推进八十公里......“

“不可能！“海军大臣亚历山大勋爵失声喊道，“我们在普利茅斯外海有三支驱逐舰分队！雷达站二十四小时监控......“

“雷达站在凌晨三点被炸毁了。“韦维尔的声音冷得像冰，“是内部人干的。上周军情五处报告说，德文郡有个信号塔管理员突然失踪，我们没当回事。“

指挥部里的时钟突然变得异常响亮，秒针跳动的声音像重锤敲在每个人心上。丘吉尔走到窗边，推开厚重的天鹅绒窗帘。外面的伦敦正被午后的阳光笼罩，特拉法尔加广场上甚至能看到孩子们在喂鸽子——没人知道，死亡的阴影正从西南方向疾驰而来。