“那是你们的方法。【高口碑好书推荐：】”

林玄嘴角勾起一抹弧度，眼中闪烁着令慕紫凝看不懂的光芒。

“大牛！”林玄冲着院外大吼一声。

“在！”

身材魁梧如铁塔般的大牛提着猎叉冲了进来，身后跟着十几名精壮的狩猎队汉子。

“带上铁锹、麻袋、独轮车。”

林玄大手一挥，“跟我去黑石山。哪怕是把手挖断，今晚也要给我运回千斤黑石！”

……

黑石山，距离重山村三十里。

这是一座寸草不生的荒山。

黑褐色的岩石裸露在外，在月光下泛着幽冷的光泽。

因为无法耕种，甚至连树木都难以存活，这里一直是秦家的弃地。

林玄举着火把，蹲在一处断崖下。

他伸出手，抠下一块黑色的岩石。

入手沉重，质地紧密。借着火光，能看到断面上那油脂般细腻的光泽，以及贝壳状的断口。

林玄从腰间摸出一把小锤，轻轻一敲。

咔嚓。

岩石裂开，声音清脆。

“果然……”林玄眼中爆出一团精光，手指用力碾碎石屑，放在鼻尖闻了闻。

不是普通的烟煤，更不是那种燃烧后留下一堆废渣的劣质煤。

这是主焦煤！

挥发分适中，粘结性极强，结焦性极好。

这是大自然赐予钢铁文明最珍贵的礼物。

在这个没有电力、没有石油的时代，这就是黑色的金子。

“挖！”

林玄站起身，“就在这儿挖！只挖这种带油光的黑石头！天亮之前，必须运回河边铁厂！”

大牛等人虽不明所以，但对林玄的命令执行得一丝不苟。

铁锹撞击岩石的声音，在寂静的荒山中回荡。

……

深夜，河边铁厂。

炉火通红，映照着奔流的河水。

十几辆独轮车排成长龙，将一车车黑得发亮的煤炭倾倒在空地上，堆成了一座小山。

老铁匠带着几个徒弟，正按照林玄的图纸，用耐火砖砌筑一个奇怪的长条形建筑。

它不像高炉那样高耸，反而像是一排整齐的棺材，只有顶部留有加料口，侧面则是密密麻麻的火道。

“这是什么？”

慕紫凝抱着剑站在一旁，眼中满是疑惑，“既不像锻炉，也不像熔炉。把煤炭封在里面烧，岂不是要把它们闷熄？”

林玄正指挥着大牛往炉子里填装煤粉，闻言回头一笑。

“慕姑娘，你见过蒸馒头吗？或者……酿酒？”

慕紫凝眉头微蹙：“侯府曾有私酿酒坊，我自然见过。但这与炼铁何干？”

“酿酒需发酵，蒸馒头需醒面。”

林玄拍了拍手上的煤灰，指着那排怪异的砖炉。

“这些煤，若是直接扔进高炉，硫磺味太重，烧出来的铁脆如琉璃，一碰就碎。”

“我想让它们变成能炼钢的神物，就得先给它们‘蒸个桑拿’。”

林玄眼神灼灼：“这叫——炼焦。”

随着一声令下，炉门被泥浆封死。