武者们翻身上马时，马蹄裹着麻布，连马蹄铁都包了软布，只有腰间的长刀偶尔碰撞，发出沉闷的嗡鸣。

而此时，魔月帝国的城镇里，天风盟的密探正提着药箱走进药铺。掌柜的掀开柜台下的暗格，递出卷羊皮纸：“昨晚城西粮仓换了守卫，新面孔，腰牌上刻着‘玄’字，像是皇室亲卫。”

密探用毛笔蘸着药汁在药方背面记下，笔尖在“玄”字上顿了顿——那是昔日帝国皇室的私兵记号。他将药方折成药包大小，塞进药箱夹层，临走时接过掌柜递来的药膏：“后山的草药够吗？武者们的伤口还等着敷呢。”

“够，就是晨露重，得让孩子们多穿件衣裳。”掌柜的望着窗外，雾里已能看见武林盟的旗帜在山头晃动，像朵倔强的火苗。

枯叶还在飘，从望莱国飘到宏牧国的城墙根，被巡逻兵的靴底碾成碎末。没人再提那躲在破庙的皇室，就像没人在意脚边的枯叶曾属于哪棵树——这片土地上，能让人记挂的，从来都是握着刀的手，守着隘口的人，和那些在雾里亮着的旗。

晨雾像浸了墨的棉絮，沉甸甸压在望莱国的边境线上。望莱国的军营里，篝火被刻意压得只剩火星，士兵们嚼着冷硬的麦饼，甲胄碰撞的声响都被捂住——五千名重甲步兵正借着雾色移动，铁靴裹着麻布踩过草地，留下一串串深绿的脚印，最终在宏牧国边境的密林里隐没，像一群蛰伏的蜥蜴。