晨雾还挂在天云山庄的飞檐上，议事厅的雕花木门“吱呀”一声被推开，带着山露湿气的风卷着几片枯叶滚进门缝，旋即被厅内暖烘烘的炭火逼退。温画站在厅中，青布长衫上还沾着草屑——刚从后山训练场回来，那里的山民正用削尖的木棍练习突刺，木棍相撞的“噼啪”声仿佛还在耳畔。

“山民认熟不认生。”他将手里的竹卷在案上铺开，卷上用炭笔描着各村落的分布，像张蛛网，“东边王家坳的人只认带红绸的箭，西边黑石寨的信兽骨卜卦。要他们凑到一处，得先让红绸箭和兽骨能放在同一个火堆旁。”

炭火噼啪炸响，映得慕容副盟主的脸忽明忽暗。他手指叩着案边的青铜镇纸，镇纸上的饕餮纹张着嘴，像要吞下这棘手的难题：“我让人备了五十坛米酒，下个月秋收，各村要祭山神——让他们共分一头祭品，共用一口鼎煮肉，如何？”

“不够。”温画摇头，指尖点在竹卷上两个挨得最近的村落，“王家坳和黑石寨三年前还为争水源打过人，去年王家坳的娃掉进黑石寨的陷阱，寨老说‘是山神收祭品’，硬是没肯救。”他从袖中掏出块兽骨，

骨头上刻着歪歪扭扭的符号，“这是黑石寨卜用的，我让王家坳的猎户用红绸缠了，昨夜偷偷放在他们的祭台上。今早去看，骨头上的红绸没被扯掉，还多了串野栗子——是王家坳特产的糖炒栗子。”

独孤副盟主“嗤”地笑出声，往火里添了块松柴：“你这是在他们心里埋钩子呢。”

“得埋得深些。”温画的目光扫过厅内众人，落在两位堂主身上——他们刚从山下带来消息，说土匪最近在山口设了卡，抢了两户山民的秋粮。“土匪那边，正好是个契机。”他在竹卷上画了道弧线，连接起七个村落，“让各村轮流送信，说土匪要抢祭山神的祭品。第一回，王家坳的人‘恰好’路过，帮黑石寨赶跑了土匪；第二回，黑石寨的猎户‘正好’在附近，救了王家坳的货郎。”