轮到项少龙的名字，慕寒顿了顿，笔尖悬在木板上：“探查队得带三张羊皮地图，他惯用的那把弯刀，刀鞘里能藏火石——我昨儿瞥见的。”

独孤战看着他把每个名字都琢磨得透透的，忽然觉得这木板上的字迹，比任何军令都让人踏实。远处，方建已经扛着弓箭在集合队员，粗嗓门喊着“今儿定要拖回只野猪”；花柳百正指挥人搬锯子，骂人的话顺着风飘过来，却带着股欢实劲儿；项少龙把地图卷成筒插在腰间，弯刀在晨光里闪了闪。

慕寒把木板往石头上一立，拍了拍手：“剩下的垦荒队，丰台那伙人裤脚还沾着泥呢，让他们跟土地较劲，再合适不过。”

独孤战望着远处忙碌的人影，忽然想起昨夜慕寒守夜时，灯笼光在舆图上投下的小圆圈——原来有些人，天生就会把纷乱的日子，过得像棋盘一样清楚。他往嘴里扔了颗野枣，甜丝丝的滋味漫开来时，听见慕寒又在跟队长们叮嘱：“狩猎队留两张弓守着营地入口，伐木队的斧头得编上号，丢了谁的，今晚就罚他剥野猪皮。”

晨光漫过木棚顶，把众人的影子拉得很长，像无数根拧在一起的绳，一头拴着眼前的烟火，一头系着看不见的远方。

晨露还凝在草叶上时，冉欣柔已带着女人们蹲在溪边，木盆里泡着的兽皮正泛着白沫。她挽着袖子，露出的小臂被水汽浸得发白，手里的木槌一下下捶打着皮子，力道均匀得像按了时辰来算。

“欣柔姐，这皮子硬得跟石头似的，捶到天黑也软不了吧？”一个梳双丫髻的姑娘喘着气，手里的木槌差点滑进水里。