乌氏倮再次躬身，语气中带着几分激动：“早闻萧大人之名，今日得见，三生有幸。大人或许不知，北地石炭开采，多赖大人年初拨下的五十万钱勘矿款，如今已探明三处大矿，储量丰富，足够大秦百年之用！”

萧何心中一动。

皇帝刚才在宫中还说起碳的事，转眼就在楚府遇到了石炭商人，这是巧合，还是……

他看向楚悬，楚悬微微一笑，那笑容里有深意。

“乌氏掌柜请坐。”萧何示意，“正好，本官今日来访，也与燃料之事有关。”

三人重新落座。

侍女重新上茶。

楚悬先开口：“萧大人，乌氏掌柜此次来咸阳，正是为石炭运输之事。北地石炭虽多，但运力有限，陆路运输成本高昂，一车石炭从阴山运到咸阳，运费比炭价还高。”

“乌氏掌柜想走漕运，通过黄河、渭水转运，但其中关节复杂，需要协调沿河各郡关卡，所以来找草民商议。”

乌氏倮接过话头，声音粗豪：“萧大人，不瞒您说，北地那三大矿，若是全力开采，每年能出石炭百万石。”

“百万石啊！足够关中百姓整个冬天取暖做饭！但运不出来，就只能堆在矿上，看着干着急。”

萧何不动声色：“漕运之事，楚掌柜是行家。若能打通漕运通道，石炭能运出来，于国于民都是大好事。”

“可是难啊。”楚悬叹气，“黄河冬季会结冰，漕船只能走九个月。渭水水浅，大船难行，需要多次转运。沿河各郡关卡，都要收税，石炭本就是笨重之物，税一高，运到咸阳就没了利润。还有装卸、仓储、防火……问题一大堆。”

他顿了顿，看向萧何：“除非……朝廷能出台专项政策，减免石炭运输的税费，补贴漕运成本，统一调度沿河码头。否则，单靠商人之力，难成大事。”

话说到这里，萧何全明白了。

楚悬哪里是“一时走不开”，分明是算准了他会来，特意安排了这场会面。

乌氏倮恐怕也不是凑巧在此，而是楚悬提前请来的。