有的只是一种深入骨髓的敬畏与无力。

连父亲那样的人物都被皇帝玩弄于股掌之间，自己若还敢心存怨怼，那无异于将整个家族推向万劫不复的深渊。

此刻的“大义灭亲”之誓，既是对皇帝的保证，也是对族人的警告。

赵凌听完这第二条族规，脸上终于露出一丝动容之色，不再是之前的平静无波。

他轻轻叹息一声，声音在寂静的灵堂中显得格外清晰，充满了感慨：

“孟公……真乃仁人君子也！”

“临终之际，所思所虑，非一己之私，非一家之利，而是家族清誉，是造福乡里，是恪守国法！此等胸怀，此等自律，朕……佩服之至！”

他略微提高声音，让灵堂内外更多人都能听到：“孟巍然公，于国有功，于民有惠，于家有训，其德其行，堪称典范！”

“大秦有孟公，乃大秦之幸！天下黔首有孟公遗泽，乃百姓之幸！”

最后，他转向孟巍然的灵位，一字一顿，郑重说道：

“孟公——千古！”

“孟公千古！”

这四个字，从当今天子口中说出，其分量重于泰山！

这不仅仅是对逝者的哀荣，更是对其一生的定论。

有此四字，孟巍然之名，必将以“忠伯公”、“仁义典范”的形象，载入史册，流传后世。

这对于一个渴望青史留名的士大夫而言，已是至高无上的褒奖。

灵堂一侧，须发皆白，老态愈显的西文彦，始终静静地看着这一切。

作为三大家族中仅存的老家主，他今日前来，既是为老友送行，也是在观察。

当听到“孟公千古”四字从皇帝口中庄严说出时，他浑浊的老眼中闪过一丝了悟，一丝复杂，最终归于一片沉静。

他明白了。

孟巍然用家族的退让、财富的散尽，乃至生命的终结，为孟家换来了这条看似憋屈却足够安全的生路，以及皇帝亲口赐予的“千古”之名。

这条路，或许也是他西文彦，乃至所有识时务的老牌世家，也是在武帝的时代唯一可走的道路。

只要不再“作死”，不再试图挑战皇权，不再忤逆皇帝的意志，安心做个富家翁，行善积德，那么，一份身后的哀荣，一个体面的历史评价，皇帝是愿意给的。

西文彦缓缓垂下眼帘，嘴角不自觉地露出一抹古怪的笑容。

是自嘲，也是一种解脱。