巨大的荒谬感和劫后余生的虚脱感瞬间攫住了他，让他半晌说不出一个字来。

当魏守白回到暂时安置的营帐，紧绷的神经骤然松弛，才发觉后背的官袍已被冷汗浸透，黏腻地贴在皮肤上。

帐内闷热，他却感到一阵阵寒意。

指尖摩挲着那枚承载着皇帝密旨的冰凉铜管，思绪却飘回了咸阳。

他想起数月前，自己作为典客丞，初次独立主持接待匈奴使团时犯下了种种错误，皇帝却未曾降罪于他，还给他各种指点。

此刻，身处这万里之外的南疆军营，再忆及此，魏守白心中豁然开朗，如同拨云见日！

陛下对他的格外宽容与栽培，恐怕不仅仅是因为他本人，更因为他的老师右丞相尉缭！

尉缭可是陛下登基不可或缺的幕后推手之一。

陛下厚待于他，既是对尉缭的尊重，更是对鬼谷一脉才学的看重！

陛下给予他如此凶险的岭南之行，这场以二十万大军为背景、以生死为赌注的终极考验，其用意昭然若揭。

这是要委以重任地启用他魏守白！

若他方才在任嚣的剑锋与威逼下，露出丝毫怯懦，或为了苟活而屈膝求饶……

那么，无论他是否是尉缭的弟子，无论他之前表现如何，在陛下的心中，他都将彻底失去价值，成为一枚弃子。

帝王用人，忠贞与胆识，永远是凌驾于一切才学之上的基石！

一念及此，魏守白心中涌起强烈的后怕与更深沉的敬畏，对帝王的识人之明与驭下之道，有了刻骨铭心的体悟。

帐外传来沉稳的脚步声，任嚣高大的身影再次出现。