“是我摁上去的。”她的声音低下去，“可他们说那是状纸啊。”

肖尘叹了口气。

“她们不识字。”

这个时代，穷苦人家又哪有机会识字？当官的想要坑害她们，简直是太容易了。

连严刑逼供都用不上，不需要烧红的烙铁，不需要夹断手指的拶子，不需要把人吊起来打得皮开肉绽。

只要让她们在几张纸上按手印就行。她们不知道纸上写了什么，不知道那些工整的蝇头小楷能把她们送上刑场，不知道那个鲜红的手印不是状纸上的签名，是死亡通知书上的画押。

她们什么都不懂，什么都不明白，稀里糊涂地按了手印，稀里糊涂地被关进大牢，稀里糊涂地等着秋后问斩。就算死了，也只是一个糊涂鬼。

知府的脸色沉了下来，太多的意料之外。

他原以为，就算是一个冤案，也该是屈打成招的，该是用了刑的，该是打得皮开肉绽、熬不过才招的。

哪想得到，竟如此容易。不需要动刑，不需要逼供，不需要任何暴力。只要骗她们说这是状纸，她们就信了。

只

要说按了手印就能去捉凶，她们就按了。

当官的诱骗百姓，就像大人哄小孩一样简单。上下一气，那县衙，烂成了什么样子？

他把那张纸放回案卷里，低头看着她们。她们缩在一起，像两棵被风吹弯了的小树。

他沉默了一会儿，转过身，对站在廊下的捕快说了一句：“送她们去后堂休息。好生安置，不许任何人靠近。”