天不亮就被押上大坝，抡锤、撬石、挖土，直到日头落山才被放回来。

与西门家往来密切的，干脆就留坝上了，搭几个窝棚，数个人挤在里面，白天干活，夜里打盹。

问题是，这城里的人，有几个跟西门家没关系？

三百七十年的世家，盘根错节，沾亲带故。你随便在街上拉一个人，保不准就跟西门家某房某支扯上点关系。

这一下，满城可不就都空了。

城里萧瑟得像座空城。

坝上却热火朝天。

锤声叮当，号子此起彼伏。那条丑陋的堤坝被一点点敲碎，石头滚进河里，溅起浑浊的水花。

有人砸到了手指，抱着手蹲在地上骂娘，被监工的士兵一鞭子抽起来，继续干。

有人累得直不起腰，靠在石头上喘气，喘两口就被旁边的人拽起来——“快干，干完了好回家。”

没人敢偷懒。

那些鞭子抽在身上是真疼。

肖尘也没打算把他们往死里整，许他们休息，也许他们轮岗。

——

西门家粮仓里的粮食，一车一车往外运。大车小车排成长龙，从粮库门口一直排到城门。

赶车的有士兵，也有被征发的民夫，每个人脸上都灰扑扑的，只有眼睛偶尔亮一下——这些粮，是要送去那些快饿死的人嘴里的。

车队从早走到晚，马蹄声轱辘声响成一片。有老人站在路边看，看着那些粮车走远，嘴唇动了动，不知嘀咕什么。

唯独西门家那座别院，安安静静的。

肖尘住在那里。

这院子不是那种死气沉沉的庄重而是雅致，大家族总把钱花在看不到的地方，住起来确实养人。

外面人挑肩扛，累死累活。里面红烛暖帐，酒色皆有。

肖尘过得骄奢淫逸。

这个词是他自己说的。原话是：“难得有机会骄奢淫逸一把，不享受对不起这园子。”