里头空地上，士兵三三两两，或靠在墙根晒太阳打盹，或蹲在一起唾沫横飞地聊天，还有一圈人围在地上，中间传来骰子滚动和压低的呼喝声。

兵器大多随意扔在营房门口，蒙着灰。空气里飘着土腥和汗馊混合的味道。

一片太平，太平得近乎死寂。全然不像是刚刚有海盗上岸屠灭了一个村庄的防区。

肖尘一行人就这么轻轻松松的进来。那些兵卒也只是懒洋洋地抬眼瞅瞅，目光漠然，像看几块会移动的石头，随即又低下头，继续自己的“营生”。没人上前盘问，更无人阻拦。

一直走到营盘中心区域，一处稍齐整些的青砖瓦房前，才有个穿着半旧号服、歪戴毡帽的汉子晃悠出来，挡在路前。他斜着眼，嘴角耷拉着，浑身上下透着一股市井痞气，不像军官，倒像守城门口收“孝敬”的闲汉。

“站住！”他语气带着不耐烦，“干什么的？知道这是什么地方就往里闯？”

高文远上前一步，拱手道：“这位军爷，在下是本地乡绅，姓高，有秀才功名。有紧急军情，需面见千户大人禀报。”

“千户大人？”那痞子军官嗤笑一声，上下打量高文远，又后面的肖尘等人，眼神里闪过贪婪。

他伸出一只手，掌心向上，做了个熟悉的、颠来颠去的手势。

“我家大人，日理万机，岂是你想见就能见的？懂不懂规矩？”他拉长了调子，“这通报传话，一来一回，费的是兄弟我的腿脚，磨的是兄弟我的嘴皮。总得……意思意思，才好办事，对吧？”

高文远脸色难看。他并非不懂这些门道，但当着肖尘的面，尤其是为这等惨事来求见，还要先贿赂门吏，实在憋屈。