“左相在想什么？”

冯源的身旁，响起了一个苍老的声音。

冯源扭头看着拓跋澄，洒然一笑，“下官在想，此战若成功收回汉地十三州，太师身上的污名便可昭雪于天下了，届时这朝堂还需太师坐镇才是啊！”

拓跋澄嗤笑一声，但这笑容却并非对冯源，而是对他心头那些不可言说的情绪。

他忽然开口，“左相以为此番兴兵胜算如何？”

冯源看着他，缓缓道：“此等沙场争锋之事，非下官所长。太师可去追一追瀚海王。”

拓跋澄依旧看着他，目光不依不饶。

冯源轻叹一声，“需尽力去做，方可知晓。”

拓跋澄缓缓道：“若尽力去做，依旧不如人意？”

冯源轻声道：“那便问心无愧。”

说完，冯源迈步离去。

看着他的背影，拓跋澄抿着嘴沉默。

方才的对话，沉重而压抑。

就如同眼下萦绕在众人心头久久不散的阴云。

打吧，打一仗也好。

或许这个国度，如今真的需要这样一场豁出一切赌上全部的仗，要么在压抑到极点之后迎来反弹与绽放，要么便如一场烟花般绚烂地死亡。

这位伴随着北渊走过了大半国祚的老人，扭头看了一眼身后那威严的宫殿，带着心头的那些忧虑，缓步离去。

当北渊朝廷开始紧锣密鼓地筹备起出兵的各项准备工作时，沈千忠也在昼夜兼程之下，赶到了十三州的中心图南城。

一路上，他们没有大张旗鼓，进了图南城之后，随行的中宫内官马仁，也就是童瑞那位寄予厚望的干儿子，便直接去找到了如今身为十三州按察大使的隋枫。

隋枫被领到沈千钟的住处，见到这位久闻大名的江南奇才，当他从马仁手中接过圣旨，心便在刹那间激动了起来。

他虽然卸任百骑司统领之职，但毕竟身在十三州，他也是知道西凉和北渊在密谋兴兵进犯的。

但他并不担心此事，因为小军神如今正在十三州坐镇，整顿防务。

而边军在大梁雄厚国力的支持下，正在以一种肉眼可见的速度巩固边防。

但他还是低估了陛下和镇海王的雄心，更没想到陛下居然把沈千钟这样的人物从江南请了过来。

其中的用意，简直是再明显不过了。

那就是，此番陛下和朝廷想要的，绝对不止于防守，而是要干一番大事。

他当即对着沈千钟道：“沈先生一路辛苦，有什么需要下官做的，尽管吩咐。”

他将自己的姿态摆得十分到位，配合的态度也是十分明显。

而沈千钟眼中也没有多少对这位曾经让人闻风丧胆的皇权忠犬的畏惧，脸上露出一丝极浅的笑容，开口道：“出发之前，镇海王告诉我，除开我身边这些人，北境当中，目前我唯一可以放心全力相信的，就只有隋大人你，不知此言隋大人可认可？”

隋枫的脸上顿时露出几分感动，抱拳道：“多谢镇海王信任，也请沈先生放心，下官对陛下和朝廷是绝对忠诚的，沈先生但有吩咐，绝无泄密之忧。”

沈千钟点了点头，“好，那正好我现在就有一件事情想劳烦隋大人。”

“沈先生请讲。”

“帮我找一个绝对信得过且能力足够的人，去给渊皇城中的一个人送一封口信。”

随着攻取十三州的计划彻底确定下来，整个渊皇城的皇权机器也在悄然加速运转了起来。