“二叔，我跟你说，我上回在镇上听张老五说，后山那片老林子里的野鹿，一个比一个精，鼻子贼灵，人还在百八十步开外呢，它就闻着味儿跑了。”

“所以咱们得走下风口，风从山上往下吹的时候进去，它闻不着。”

“那万一没风呢。”

“没风你就离远点，你那一身臭汗味比风还管用。”

彪子低头闻了闻自己的胳膊，委屈地说我昨天才洗的澡。

两个人带着大黄和老黑，天刚亮就出了村子，顺着后山的老路一直往深处走。

过了那条干沟之后地势开始变了，脚底下全是碎石和腐叶子，树也越来越密，走着走着头顶上的光就暗了下来，只剩下零零星星的太阳光从树叶的缝隙里漏下来。

大黄走在最前头，鼻子贴着地面嗅，走走停停，到了一棵倒塌的老松树跟前突然站住了，耳朵竖起来，尾巴绷直。

李山河蹲下来看了看地上，松软的泥土里有一串新鲜的蹄印，蹄印很宽，边缘清晰，踩得挺深。

“公鹿，个头不小，蹄印是今天早上留下的，走得不急，说明附近没有天敌惊扰过。”

“二叔你就从这点蹄印能看出来这么多门道。”

“废话，你爹当年在林场的时候没教你看过蹄印。”

“我爹教我的都是怎么劈柴，别的没教过。”

李山河没再搭理他，顺着蹄印的方向往前走，走了大概半个钟头，树林子里忽然开了一片豁口，前面是一道缓坡，坡底下有条小溪，溪水浅得只没过脚面，但清亮得能看见底下的石头。

溪边有一片矮灌木丛，灌木丛后面是一大片新长出来的嫩草。

李山河一抬手，彪子立刻停住了脚步。

大黄和老黑也趴了下来，一声不吭。

灌木丛那边，四五头梅花鹿正低着头吃草，清一色的母鹿，皮毛在这个季节是最漂亮的时候，棕红底子上面缀着一圈一圈的白色斑点。

但李山河要找的不是母鹿。

他的目光越过鹿群，落在溪流对面一棵歪脖子白桦树底下。