他从背篓里取出几样专门的工具：两根一尺来长、打磨得极其光滑的鹿骨签子，一把小巧锋利的竹刀，还有一卷鲜艳的红绳。

邢把头整个人几乎趴在了冰冷的雪地上，脸都快贴到那株棒槌了。

他先用竹刀，极其小心地剔掉棒槌主茎周围最表层的苔藓和腐殖土。

然后，屏住呼吸，用一根鹿骨签子，沿着那粗壮芦头的边缘，极其轻柔地、一点一点地往下探，感觉着底下根须的走向。

另一只手拿着另一根签子，随时准备拨开可能缠绕的细小根须。

“看见没？这芦头上的‘碗’，一圈套一圈，密得很！这就是年轮！数不清了吧？起码得这个数！”

邢把头比了个手势。

“冬参和夏参，差别大了去了！”他一边凝神操作，一边用气声给仨人讲解，

“夏参，叶子绿，浆果青，在地面上招摇，容易招灾，参浆也浮躁。”

“冬参，就像这位爷，叶子枯了，浆果红了，精华全沉到根子里了！参浆浓得像蜜，药性最足！这时候抬，是上上选！”

“就是…太他娘的冷了！冻手！”

随着鹿骨签子一点点深入，黑褐色的、长满珍珠疙瘩（根瘤）和细密根须的参体，渐渐显露出来。